Колдуны и герои

– Дело не в том, что он высокий или волшебник или что-то вроде того. Дело в том, что он маркиз. Он признает тебя, как равного, потому что ты рыцарь, герой войны и у тебя какие-то дела с Балором, который начальник для всех их братии. Меня же он не признает равным никогда. Любую помощь, которую я могу ему оказать, он примет, как нечто само собой разумеющееся, и не будет испытывать благодарности. И по своей воле он никогда не окажет мне ответной услуги. Только если ты его попросишь, или у него будут какие-то свои интересы.

-И что с того? – спросил Ланс. – Ты делаешь добрые дела, только рассчитывая на благодарность?

-А иначе какой в них смысл? Я помог тебе, ты помог мне, в итоге нам обоим стало лучше. Вот так это должно работать.

-Слишком расчетливый подход, - сказал Ланс.

-Сразу видно, что ты никогда не был карликом, - сказал Ринальдо. – Список услуг, которые мы можем оказать, весьма ограничен, так что не стоит разбрасываться ими попусту и одаривать того, кто никогда не ответит тебе такой же любезностью.  

-Но в недавней схватке ты здорово его выручил, - заметил Ланс.

-Прекрасно вписывается, - заверил его Ринальдо.

-Нельзя ли немного подробнее?

-Бой – это другое,  - сказал карлик. – В драке всегда есть четкое разделение на своих и чужих. Чужих ты убиваешь, своим ты прикрываешь спину, и рассчитываешь, что они ответят тебе тем же. В обычной же жизни эта стратегия не срабатывает.

-Джеймс все еще свой.

-Но чужих нет. И это сразу меняет весь расклад.

-Не хочешь же ты сказать, что если бы у тебя было время задуматься, тогда ты поступил бы иначе?

-Нет, - сказал Ринальдо. – По изложенным выше соображениям.  

-Мне непонятно твое стремление выглядеть хуже, чем ты есть, - сказал Ланс.

-А мне непонятно, почему тебе непонятны столь очевидные вещи, - сказал Ринальдо. – Ведь судя по возрасту ты уже не должен быть столь наивен. Впрочем, человек твоих талантов и способностей вполне может позволить себе оказывать услуги даром, ничего не требуя взамен.

-Ты пользуешься своим ростом, как оправданием для собственного бездействия, - сказал Ланс. – Когда-нибудь ты столкнешься с ситуацией, в которой этот подход перестанет работать.

-Можешь быть уверен, если так произойдет, ты узнаешь об этом первым, - заверил его Ринальдо. – А пока позволь мне остаться при своих, и давай поговорим о вещах, более приятных.