Колдуны и герои

Ланс положил руку на эфес Призрака Ночи и меч исчез. Ланс понятия не имел, где его клинок коротает время между битвами, и, честно говоря, его это не слишком заботило. Главное, чтобы он оказался под рукой в нужный момент, и в этом Призрак его еще ни разу не подводил.

-Надо же, ты жив, - сказал Ринальдо. - А мы уже готовили вылазку, чтобы отбить твое тело.

-И тебя, как наименее ценного, отправили на разведку?

-Что-то вроде того, - сказал Ринальдо. – Гости вернулись на корабль?

-Как видишь.

-И кто это был? Хотя нет, подожди, не рассказывай, - Ринальдо поднес руку ко рту и раскатисто, по-разбойничьи, свистнул.

Ланса всегда удивляло, как существа такого размера могут производить столько шума. Однако, самого Ринальдо эффект явно не удовлетворил.  

-Плакса! – заорал он. – Выходи, тут никого нет!  

Фигура маркиза Тилсберри выросла из-за чахлых кустиков в ста метрах левее. Прежде, чем подойти, маркиз тщательно вытер слезы платком.

-Теперь рассказывай, - заявил Ринальдо. – Кто это был?

-Балор, - сказал Ланс.

-О! – сказал Ринальдо. – Тот самый Балор?

-Если под «тем самым» ты имеешь в виду того Балора, который известен в качестве первого из магов, то да.

-О! – еще раз сказал Ринальдо.

-Чего он хотел? – спросил Плачущий. - Он не меня искал?

-О тебе речи вообще не было, - заверил его Ланс.

-Но у нас проблемы? – уточнил Ринальдо.

-У тебя – нет, - сказал Ланс. – Балор хочет, чтобы я отправился на юг, нашел там человека по имени Джемаль ад-Саббах и устроил ему свидание с Алым Ястребом.

Челюсть Ринальдо отвисла чуть ли не до земли. Ланс рассудил, что в этом больше театральности, чем искреннего удивления, но и удивление тоже имеет место быть.

-Я надеюсь, ты отказался, - сказал Плачущий.

-Я обещал дать окончательный ответ завтра, - сказал Ланс. – Пока вы не пришли, я как раз его обдумывал.

-Разве тут есть, о чем думать? Балор просит невозможного.

-Когда-то то же самое мне говорили про Алого Ястреба, засевшего в Штормовом замке.

-Но это совсем не то же самое, - сказал Плачущий.

-Должно быть, у парня было тяжелое детство, - заметил Ринальдо. – И это объясняет его сволочной характер. Только вот непонятно, как самка шакала могла родить льва. Пусть даже и от джинна.

-Его сила равна силе тысячи воинов, - сказал Плачущий. – В его сердце тьма тысячи бездн.