Багровый прилив

– А кроме того, – продолжил Квайр, выдержав паузу и дав капитанам подумать над его словами, – нам надо будет заглянуть в Аземейнш, где я переведаюсь кое с кем, и это, возможно, позволит нам существенно повысить наши шансы в Водачче.

– Но главное, господа, – снова взял слово Берек, – определиться сейчас – вы в деле, или нам искать других?

– В деле, – немедленно откликнулся своим бесцветным голосом Рейс.

– Демоны меня побери, если я отстану от тебя! – воскликнул Баквит.

Опытный придворный Антрагэ заметил, что выбор этот дался морскому псу куда сложнее, нежели тот хотел показать остальным.

– Паруса идут наперерез! – доложил матрос из «вороньего гнезда». Голос у него было просто громоподобный, и каждое слово было отлично слышно на шканцах.

– Доложить о классе и флаге, как только это станет возможно, – приказал капитан, покинувший свою каюту из-за столь неординарного события.

Его команду тут же передали наверх вместе с личной зрительной трубой капитана, и вперёдсмотрящий стал всматриваться в горизонт.

– Три галеона! – наконец сообщил он своим зычным голосом. – Идут под львами Страндара!

Капитан глянул на Галиаццо Маро – командир и хозяин торговой каравеллы явно считал, что появление на их пути трёх боевых судов под флагом Страндара напрямую связано с появлением на борту его корабля охранников, нанятых при посредстве рыцарей мира. Сам Галиаццо Маро был склонен согласиться с ним.

– Нам не уйти от них, – сказал капитан, прежде чем Маро задал ему напрашивающийся вопрос.

– Драться с ними, думаю, тоже не лучшая идея, – сказал Маро. Как бы много ни было на борту каравеллы опытных рубак, но команды галеонов явно не лыком шиты, и их бойцов на трёх крупных кораблях наберётся в несколько раз больше. В бою валендийцы просто обречены.

– Мы можем круто повернуть и пройти между двумя врагами, – предложил старший помощник, также стоявший на шканцах, но теперь уважительно уступив место капитану и встав за его плечом.

Капитан одарил его недобрым взглядом, однако видно было, что задумался над этими словами.

– Не стоит ничего предпринимать, – неожиданно заявил Маро. – Никаких действий, капитан!

Тот уставился на него взглядом, не сулящим разговорившейся «сухопутной крысе» ничего хорошего.

– Мы идём под флагом Валендии, они – под страндарским.