Первая академия. Том 1

– Мы вас ждали в сквере, но вы не появились, и дома вас тоже не было.

– Да, я только что вернулся, – ответил я. – Приехали жандармы, меня допрашивали. Как назло, именно сегодня. Вы ведь знаете мою ситуацию?

– Мне известно, да. У вас какие-то проблемы?

– Адвокат уверяет, что ничего серьёзного. Посмотрим.

– Хорошо, если так. Я сообщу парням, что вас задержали против вашей воли. Если договоритесь с Огинским на другое время, обязательно звоните.

Конечно, с дуэлью не очень хорошо получилось. У моих недругов теперь появится повод распускать обо мне дурные слухи.

Ерунда, конечно, но неприятно. С другой стороны, если человек по-прежнему желает стать подгоревшей котлетой, пускай ищет меня и назначает новое время. Какие проблемы?

В воскресенье мне предстояло отправиться в компании моих новых приятелей в Москву и устроить гулянку и кутёж. Однако утром намечалась встреча с Никой, и я ещё точно не знал, куда поеду: пить и веселиться или разбираться с господином Никитиным.

Последнее, конечно, было предпочтительнее.

Утром, когда я вышел из дома, погода стояла прохладная. Заморозки пока не ударили, но о тепле можно было забыть до весны. Студенты шастали по скверам в своих зелёных укороченных пальто модного фасона. Мне тоже пришлось на днях приобрести такое же. С ним полагалось носить белый шарф. А вот головной убор не регламентировался. В вещах Алексея нашёлся котелок с узкими загнутыми полями. Он вполне подходил для осени.

У главных ворот академии выстроился целый взвод жёлтых машин с шашечками, готовых везти студентов хоть на край земли.

Брички попадались реже. Я сразу заметил каретообразный тарантаса Ники. Оглянулся по сторонам, быстро подошёл и залез в машину. Велел отъехать подальше от ворот.

Ника сегодня была одета в серое приталенное пальто до колен, из-под которого торчал край юбки, голову покрывал берет. Девушка умудрялась выглядеть настолько невзрачно, что встреть я её на улице, даже не обратил бы внимания.

Человек знал толк в конспирации.

– Ну так что, есть новости? – спросил я. – Рассказывай, что узнала.

Ника достала с заднего сиденья бумажную папку и протянула мне:

– Елизавета Михайловна велела, чтобы ты отнёс это на кафедру. Тут все документы, которых не хватало.

– Это понятно, – я взял папку. – А по Никитину что?

– Мне удалось узнать, что говорят на улицах. У него пять игорных домов, около десяти кабаков, два публичных дома.