Демон-вымогатель мелочи

Дно бассейна светилось ярко-голубым, было упругим (точно резина под воздействием тепла, его поверхность то холмиками, то впадинами покрывалась; уровень воды, однако, не изменялся ни на йоту) и полупрозрачным — на той стороне отчетливо просматривался туннель, уходящий глубоко вниз. Светильники в виде живых глаз выглядывали из стен через каждые несколько метров.

— Стоп. Так это что получается — я могла вас не дожидаться и сама отсюда свалить? — сказала Глу.

— Нет-с, это возможно только-с в сопровождении одной из нас, — ответила змея.

— Ух, как же у вас здесь все сложно!

Глу попрощалась с Бубущкой, пообещав, что они еще встретятся, и она ее обязательно познакомит с Ватер Гиором, который ту так заинтересовал (грешница испытывала что-то вроде гордости, зная, что Ватер Гиор может быть кому-то интересен, пусть и как объект для унизительных подшучиваний и удивлений). Обе Плюфки схватились за края ее майки.

— Я иду, Вещатель! — прокричала Глу — и прыгнула в воду.

Когда троица исчезла, и бассейн притих, Бубушка напряженно промолвила:

— Как… она меня назвала? — Ее глаз задергался, точно от нервного тика.

— Бу… Бубушка? — Помолчала. — Как же… унизительно. — И сокрушенно повесила голову.

***

Когда водный барьер и тягучий портал были преодолены, и Глу очутилась в огромном туннеле без лестниц и чего-либо еще, на чем можно было бы спуститься вниз, Плюфки кивнули друг другу — и отпустили ее. Глу не сразу сообразила, что больше ее ничего не удерживает от того, чтобы камнем полететь навстречу далекому дну и наконец превратиться в блин.

— ВЫ ЧЕГО УДУМАЛИ?! — заверещала она, набирая скорость. Пока было неясно, зачем ее проводницы так поступили, но то, что подхватывать ее обратно они не собирались, со временем стало очевидно.

Глу зло оскалилась и через кувырок перевернулась головой кверху.

— Не больно-то и надо, — огрызнулась она. — Как-нибудь да приземлюсь.

Дно не показывалось еще с минуту. До приземления оставалось всего ничего.

Глу полностью освободила легкие от воздуха и задержала дыхание — в какой-то глупой передаче по телевизору услышала, что так падать с большой высоты менее опасно.

Однако под конец не выдержала и заорала на чем свет стоит. Произошло так потому, что твердым (как предполагалось) дном, на которое Глу вот-вот должна была свалиться, оказался гигантский живой глаз. Существующий сам по себе, отдельно от чье-либо тела, он медленно приподнял свое огромное веко и засветился.