Астера. Форт Огня

Подробней писать не могу – я и так действую против собственного приказа. Но поверь, это важно. Люблю вас всех и надеюсь на скорую встречу…»

Вот такое было письмо.

И приятное, и тревожное.

Отец писал, что скоро вернется – это радовало. Но вот намеки на близкую войну… и на то, что в приграничье может быть опасно, это показалось Кристине не менее важным.

Яромир никогда не бросал слов на ветер. А главное, никогда ничего не «предполагал». Он все проверял и действовал сообразно обстоятельствам, а это значит, что война не предполагается.

И именно такая, как пишет отец. Не со Скальдом. С кем-то другим. Или с чем-то другим.

И даже понятно, когда примерно начнется. Он пишет, что надеется приехать домой к открытию верст. То есть, он приедет, схватит семью в охапку, посадит в заранее подготовленный экипаж и отправит в Синюю Лабу перед самым началом войны.

Очень на него похоже!

Крис тогда полночи не могла заснуть.

Швее отправила заказ на дорожную одежду для всех троих. Даже если все не так страшно, мать не узнает, а Эльга будет счастлива.

Написала так же в банк, чтобы обменяли имеющиеся у нее самой княжеские расписки на металлические монеты (мать очень удивилась бы подобной блажи – расписки-то и удобней, и принимают их везде, и спрятать проще, если в пути).

Долго сидела без сна, соображая, что еще нужно предусмотреть… а потом проснулась за столом, с полностью прогоревшим подсвечником. Воск закапал несколько чистых листов…

Но по-настоящему дурные вести пришли одним холодным утром в начале августа. Их принес угрюмый и несколько встрепанный управляющий.

Даже не стал, как обычно, ждать ужина. Просто бросил газету на стол в гостиной и воскликнул:

– Князь приказал ограничить перемещение по стране. Вводится пропускной режим не только на въезде в города! Теперь, чтобы пересечь границы округов, тоже нужны особые разрешительные документы! Или я ничего не смыслю в военном деле, или в Аркадии что-то затевается! А нам, между тем, никаких приказов.