Зимняя стража

Табити слышала голоса со стороны спальни и кантины. Смех, болтовня… Все в порядке. И все же чего-то не хватает.

Молодости тебе не хватает, дура, вот что.

Вот в дверь старшей она постучала. Привычка.

Герса отозваласьнемедленно, не спрашивая, кто там: -- Можешь войти.

Распахнув дверь, Табити с удовольствием взглянула на крепкую светловолосую женщину с серо-голубыми глазами. Герса сидела за столом, что-то черкая на бумаге, но при виде гостьи отложила свою писанину.

--Таб?

--Только не говори, что не чаяла увидеть меня в живых.

--Нет, -- Герса говорила столь же неторопливо, как в прежние времена. – Не сообщили.

--Распустила ты своих стражниц.

--Возможно. Садись.--И, когда Табити плюхнулась натабурет у стола, столь же неторопливо произнесла: -- Стало быть, ты вернулась.

--Да. Пошаталась по миру, насмотрелась всякой всячины…

--И заскучала по дому.

--Может, и заскучала. А может, просто устала. В общем, решила, что пора завязывать со странствиями.

--Что ж, в Элате сейчас жить неплохо, а если еще вернешь себе дом, можешь удачно выйти замуж или начать торговлю…

-Да что вы с Ульвином, сговорились, что ли? Для замужества или торговли незачем было возвращаться. Я пришла к тебе узнать, нет ли работы для меня в Красном доме?

--И чему ты можешь научить нынешних стражниц?

Табити фыркнула.

--А то ты не знаешь. Я конечно, много чему научилась за эти годы, но думаю, в Зимней страже это вряд ли нужно.

--Уверена? Тебе уже не двадцать лет.

--Никто не молодеет. Но хорошую форму можно сохранять долго.

--Для этого нужны постоянные тренировки.

--Практика – она лучше всяких тренировок.

--Это ты, практикуясь, весу набрала?

Табити усмехнулась в ответ. Хоть что-то неизменно – Герса все такая же язва.

--А ты проверь.

--Что ж, -- Герса поднялась из-за стола. – Пойдем, проверим. Одежку верхнюю можешь здесь оставить.

Про меч она не сказала ничего, и Табити прихватила его с собой. Как и ожидалась, они двинулись в сторону тренировочного зала. В коридоре им встретилась та же девушка в голубом полушубке, и Герса обратилась:

--Ловиза, позови Марву и Шики. И все ступайте на тренировку.

В тренировочном зале было еще две девушки. Всего стало быть, пятеро. Зимняя стража никогда не превышала числом тридцать человек, а обычно было меньше – Элат город маленький.