Пращур

- Вряд ли он оценит. Слушай, у тебя случайно не осталось чего-то из этих твоих колдовских штук?

- Ты же сам говорил, что меч надёжнее.

- Мне как-то не улыбается сражаться с таким противником, как этот.

- Что ж, тогда придётся попробовать.

Седар попытался коснуться разума противника. Это была единственная известная ему волшба, действующая достаточно быстро, хотя он далеко не был уверен, что прибегать к ней наилучшее решение даже сейчас.

- Куда это он? - недоуменно произнесла Кайя.

Седар и сам заметил, что мускулистый дикарь ведёт себя довольно странно.

Вместо того, чтобы нападать на них, он что было сил бежал мимо. Только сейчас, в тусклом синем свете, Седар увидел, что его лицо, доселе, казалось, не выражавшее ничего кроме высокомерной невозмутимости, ныне было искажено ужасом и болью.

Не замедляя шага, их преследователь с размаху бросился прямиком в яму. Несколько секунд прошли в абсолютной тишине, затем из бездонных глубин донёсся сдавленный крик, тут же оборвавшийся плеском.

- Не то, чтобы я был против, - произнёс Амгор, спустя несколько секунд, - Но немного непонятно, что именно произошло.

- Так, - голос Седара отдавал инеем. Как это иногда бывало в момент страшной опасности, его охватило странное спокойствие, обычно пугающее окружавших его людей, - Встаньте ближе ко мне. Не смейте выходить за пределы.

- За пределы чего? - недоуменно спросил Амгор, - Ты...

- За пределы этого, - вытащив из сумки мел, он сосредоточенно принялся вычерчивать геометрическую фигуру, - И помолчи, времени у нас очень мало.

- Ты знаешь, что там? - Амгор посерьёзнел, - Это и есть тот страж?

- Я догадываюсь и надеюсь, что мои догадки верны, - лихорадочно проведя нужные линии, Седар принялся изображать знаки, что должны были остановить угрозу, - Страж это или нет, оно опаснее, чем ты можешь себе представить.

- Спасёт ли от этого меч?

- Ничуть, - Седар провёл очередную линию, - Теперь...

Существо, появившееся из ямы, было невелико по размерам. Длиной примерно в руку, оно было похоже на гигантскую уховёртку, с тонким тельцем, усыпанным ножками как сверху, так и снизу.

Два оранжевых глаза на тонких стебельках, задумчиво смотрели на незваных гостей, и Седар почувствовал, как его охватывает ужас.

- Не то, - простонал он, - Не то, что я ожидал.

- То есть? - непонимающе переспросил Амгор, - И что теперь делать?

- Бежать, будь ты проклят! - рявкнул чернокнижник и с достойным рвением показал живой пример, схватив под руки товарищей.