Вторжение в Мидгарт

— Расскажи, Хельги, что нового произошло в Уппланде, пока мы блуждали по Гаутланду и Темному Альфхейму, — попросил старика Сигурд, желая сменить тему.

— О, вас не было так долго! — воскликнул колдун. — К счастью, ничего худого не случилось за это время. Лазутчики сообщают, что западная армия по-прежнему стоит лагерем возле Ушлуфьорда, собирая подкрепления и разрастаясь, словно тесто. Северная продолжает двигаться на юг, да так медленно, что можно сказать, тоже стоит лагерем. И туда стекаются вражеские подкрепления.

Сейчас обе армии находятся на расстоянии двух переходов от Свергарта. Похоже, северная является главной ударной силой Трюма. Однако думаю, что это их последние подкрепления: те, кто успел проникнуть в Мидгарт, прежде чем великий Молот вернулся к владельцу. Теперь его оберегающая сила не дает троллям и великанам приходить в наш мир.

— Как бы то ни было, нам следует торопиться, — сказал Вульф. — Зачем позволять им набирать силу? Имея такое пополнение в нашей армии, — Вульф кивнул в сторону сидевшего рядом князя гаутов, — и кровь Квасира в добавок, я думаю, больше не имеет смысла ждать.

Иначе может стать слишком поздно.

— Ты прав, Вульф, — согласился Хельги, — больше медлить нельзя. Кроме того, Свергарт на грани голода. Провизия, которую переселенцы привезли с собой, подходит к концу. Запасов Арна едва достает на одних сверов. Если делить на всех, этого хватит лишь на несколько дней. Люди вышли в поле и засеяли столько земли, сколько было возможно, но урожай соберут осенью.

— Плохо дело, — Вульф покачал головой, хмуря брови, — но сейчас прежде всего — победа. А после что-нибудь придумаем. Уппланд — добрый край, земли там плодородные. И дичи много в лесах. Нерта[1] нам поможет.

— Воистину, племя Ванов всегда было дружелюбно к роду человеческому, — сказал Сиггейрер. — Но гауты не станут никому обузой. Гаутланд — край не менее щедрый. И при удачном исходе войны мы, конечно, вернемся в родные земли.

— Всяк волен идти, куда ему вздумается, — ответил на это Вульф и посмотрел гаутскому князю прямо в глаза, — до тех пор, пока не предаются забвению клятвы, данные ирмин-конунгу.

Некоторое время они сверлили друг друга взглядом, после чего Сиггейрер отвернулся и приложил край своего рога к губам. В этот момент они услышали крик одного из воинов:

— Князь Асгейрер! Князь Асгейрер с дружиной!

— Ну вот, теперь-то все в сборе, — пробормотал Вульф и обратился к Хельги: — Готовь своих людей, друг, нам пора домой.