Небесный шаг (1 арка)

— Что может этот слуга? Быстро бегать? Брат Браун выбьет из него дух за два удара!

— Два удара? Ты слишком переоцениваешь этого хлюпика, он и одного удара не сможет выдержать!

— Вы что, совсем не разбираетесь в боевых искусствах? Брат Браун практикует форму бестелесного контакта, он способен уничтожить этого слугу даже не пошевелив пальцем!

— Действительно, этот ученик смог достигнуть столь впечатляющих успехов в свои семнадцать лет. Восьмой владыка с хорошей закалкой тела и прекрасным пониманием духовных атак.

— Мастер Ровен, вы слишком хвалите этого ученика. Безусловно, его понимание духовных атак хорошо для его возраста, но называть его прекрасным я бы не стал.

— Мастер Зэд, не хотите ли заключить небольшое пари? Скажем, я ставлю свою жемчужину преодоления неба на то, что ученик Браун сможет победить этого слугу за минуту, вы же в свою очередь поставите тысячелетний лотос. Как вам мое предложение?

Диалог двух мастеров привлек всеобщее внимание, включая и Сонга с его противником, сейчас занимающихся небольшой разминкой.

— Тысячелетний лотос? Вы себе представляете его стоимость, мастер Ровен? Он стоит десять таких жемчужин!

— Мастер Зэд, не нужно так кричать. Я знаю, сколько стоит тысячелетний лотос. Вот только напомню, что он у вас утратил более трети своих лекарственных свойств из-за неправильного хранения.

— И все же, это несопоставимые ставки, — упрямился мастер Зэд.

— Ну, хорошо. Тогда давайте так, если этот слуга сможет продержаться против ученика дольше двадцати секунд, не только отдам вам жемчужину преодоления неба, но еще и добавлю тысячу камней развития, как вам такое предложение?

После минутного молчания мастер Зэд, который был скрыт от Сонга уже порядком увеличившейся толпой, ответил:

— Ну, хорошо, по рукам.

— С вами приятно иметь дело, мастер Зэд.

«Эти ублюдки… никто не верит в мою победу! — скрипел зубами Сонг. Весь этот цирк со ставками заставил его буквально сгорать от гнева. — Хотите зрелища? Хорошо, будет вам зрелище!»

— Противники, в круг! — закричал мастер Рен Су.

Войдя в круг, Сонг встал напротив Брауна, смотря ему в глаза. Он постарался успокоить гнев, и это у него получилось. На смену гневу пришла холодная ярость — он не собирался проигрывать в этом поединке.

— Правила боя просты: вы должны показать все, что умеете. Запрещается лишь убивать противника и преднамеренно калечить. Вопросы есть?

Дождавшись подтверждения от обоих бойцов, что вопросов у них не имеется, старик вышел за пределы круга.