Ренард. Цепной пёс инквизиции

Ренард подошёл в числе первых.

Де Креньян был уверен в себе, но всё же немножечко волновался. До соломенного щита навскидку шагов тридцать, из лука он бы легко уложил стрелу в центр, но арбалет всё-таки оружие непривычное, а вдруг не получится…

От козьей ноги Ренард сразу отказался. Двойной крюк с ухватистой рукояткой покрутил, внимательно рассмотрел со всех сторон и тоже отложил в сторону. После чего взял арбалет, упёр сапог в стремя, ухватил толстую тетиву пальцами и, поднатужившись, натянул. Та послушно села на зацепной «орех» и там напряжённо застыла.

Сержант Леджер, внимательно наблюдавший за каждым этапом, одобрительно кивнул и ткнул пальцем в мишень.

- Твоя вон та, крайняя.

Ренард вложил короткую стрелу в желобок, выдохнул и поднял увесистую конструкцию на уровень глаз. Замер, прицелился и, задержав дыхание, нажал спусковую скобу. Тетива коротко тренькнула, завибрировала, плечи арбалета рывком распрямились… Тут же глухо стукнуло — короткий болт вошёл почти в центр щита, по самое оперение.

- Хорошо, — похвалил его Леджер.

— Давай-ка ещё разок.

Вторая попытка далась Ренарду легче. Дидье оказался прав — ничего сложного, гораздо проще, чем из лука стрелять. Уложив ещё две стрелы рядом с первой, де Креньян вернулся в строй в превосходном настроении. Ему и новое оружие понравилось, и получилось, считай с первого раза, да и лишний плюс в глазах наставника заработал.

Выход Пухлого новобранцы встретили улыбками, оживлённым перешёптыванием и насмешками. Все прекрасно помнили, как сильный не по годам, но неуклюжий отрок порвал тетиву в первый же день.

Помнили это и сержанты. Брис, которому достался этот стрелок, навис над ним строгой наседкой и внимательно следил, чтобы он ничего не сломал. Но обошлось. Брис выдал ему боевой болт и с облегчением выдохнул.

- Эту что ли штуковину нажимать?

Пухлый наставил на него арбалет, повернувшись с глупым вопросом.

- Куда ты!.. — заорал Брис…

… и рванул в сторону, скручивая корпус в прыжке — жирдяй уже тронул «штуковину».

Рычаг подался под толстыми пальцами, хлопнула тетива, глухо стукнуло.

В воздухе повис тягучий вибрирующий звон.

Отрок, сменивший Ренарда на третьем рубеже, странно дёрнулся, булькнул горлом и медленно осел на колени. Постоял так немного, завалился набок, дрыгнул ногой и затих.

- …целишь, дубина ты стоеросовая! — закончил фразу сержант, влепил незадачливому стрелку оплеуху и вырвал оружие из его рук.

- Что я сделал не так? — обиженно захлопал глазами переросток, потирая покрасневшее ухо.