Князь крови

В один из первых дней я с удивлением обнаружил, что Неомосква находится почти на полтысячи километров восточнее Москвы. Оригинальный город был много лет как заброшен после какой-то катастрофы из прошлого. География тут в целом изрядно отличалась, но это было вдвойне забавно.

— Мы мало чем рискуем, — продолжил Костя. — В худшем случае нас побьют, а потом предъявят претензии. Чаще всего всё решается выплатой компенсации. Иногда дуэлью. Совсем редко изгнанием за пределы города или княжества. В конечном итоге, ничего критичного.

— Ты удивительно отстраненно об этом рассказываешь. Мне казалось, большинство искренне верит во все эти истории про сословие воинов, защиту простых людей и дворянскую честь.

— Ты недооцениваешь людей, — из него вырвался легкий смешок. — Или переоцениваешь, тут уж как посмотреть. Многие это понимают в той или иной степени. А я? Ну, какое-то время я жил совсем не как дворянин.

— В каком плане?

— Долгая история. — Костя облизнул губы. — Спроси меня об этом, когда разбогатеем.

Я бросил взгляд на часы.

У нас было ещё около десяти минут до запланированного начала.

— Нужно подъехать к парковке, помнишь?

Костя кивнул, я же потянулся под сиденье и вытащил оранжевый жилет дорожного рабочего. Он вполне уместно сел на мой неприметный черный костюм из плотного свитера и карго-штанов. Если не присматриваться, то можно было даже не заметить, что под жилетом скрывалась ещё и разгрузка.

— Так вот суть в том, что всех это устраивает. Если всей этой борьбы нет, то у простолюдинов начинают возникать лишние вопросы.

— Это проблема?

— Не то чтобы, — замялся Костя. — Просто становится больше саботажа. Больше неподчинения. Больше разбитых стекол, больше сожженных машин. Люди быстро забывают о плохом и начинают сомневаться, что дворяне так уж полезны. А Одаренные хороши для открытого боя, не для партизанской войны. Поэтому и существует эта игра в бандитские разборки.

Он затормозил у бордюра, я выпрыгнул на улицу, тут же стукнув по стенке автомобиля. Задняя дверь открылась, Игнат уже надел такой же оранжевый жилет и держал в руках большой черный рулон.

Парень оделся почти так же как я, только ещё кожанку нацепил сверху. В моем мире его, лысого, в кожанке, берцах и камуфляжных штанах, приняли бы за скинхеда, но тут, к моему удивлению, организованного национализма или фашизма никогда не существовало. И связанных с ним субкультур тоже.

Мы молча подошли к выезду с парковки. Я бросил взгляд на будку — сторожа сейчас не было, как мы и рассчитывали.