Князь крови

Впрочем, расписываться за получение не пришлось — они оставили машину, убедились, что мы в курсе, и исчезли за углом без лишних слов.

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, что вся эта история про честь — это просто система сдерживания. Как думаешь, почему аристократы не пользуются огнестрелом? Почему он вообще так мало распространен?

— Неэффективен? — предположил я. — Многие одаренные способны или выдержать попадание, или уклониться от пули.

Машина свернула вбок, съезжая с кольцевой дороги вглубь северных районов.

С момента обсуждения плана прошло чуть меньше суток и солнце начинало постепенно снижаться. На улицах загорались вывески, в окнах новостроек загорались лампы. Улицы, тем не менее, были неприятно людными.

— Да, неэффективность играет роль, но не самую большую. Многие слишком слабы или слишком узкоспециализированы и выстрелом их вполне можно убить или серьезно ранить. К тому же кого угодно можно застать врасплох.

— Тогда почему люди не нанимают снайперов, чтобы избавиться от конкурентов?

— Официально? Дворянская честь.

Нужно сходиться в бою лицом к лицу и всё в таком духе. Неофициально? — Костя довольно улыбнулся. — Никто не хочет обострения конфликта. Если ты приходишь с пушкой, значит ты не только готов убивать, но и настроен это делать. Никто не достает пистолет, чтобы оглушить или задержать оппонента.

Я стукнул по качающимся над лобовым стеклом двум игральным кубикам. Удивительно неуместная деталь для абсолютно стерильного во всем остальном фургона.

— Понял. Это ставки. Твое оружие отражает то, на что ты готов пойти. Повышаешь ставки — получаешь соответствующую реакцию.

— Верно. Пока всё ограничено дуэлями и случайными драками, все в целом ощущают себя в безопасности. Люди внизу посмеиваются над тем, что благородные опять устроили разборки. Для землевладельцев любая драка -это повод укрепить свое влияние, показать, какая у них крепкая хватка. Для таких как мы, бродяг, правила тоже полезны — меньше шансов помереть от случайной пули.

Он крутанул руль, снова сворачивая с главной дороги в один из переулков. У нас был запас времени и потребности спешить не было. Я слушал своего напарника, уставившись в окно. Это больше всего было похоже на Москву из моего мира — плотная, но аккуратная застройка, магазины, бары, торговые центры. Дома не выглядели ветхими, как на юго-востоке, где находилось «Общество Х****его Настроения».