Реплес

Он притащил меня к себе в кабинет, бросил: «Спи, здесь не найдут» и ушел, закрыв дверь на ключ.

Когда я проснулся на столе обнаружился поднос, умощенный с краешку посреди бумаг и свитков: мясо, сыр, хлеб, коренья и чайник с тахиком – просто, сытно, вовремя.

Почти не ощущая вкуса еды я продолжал изучать карту, развернутую на столе и пытался поймать «за хвост» мысль, не дававшую покоя.

На карте были помечены места проживания похищенных детей и мне было интересно: почему твари обходили бедняцкие кварталы совсем, дома средней руки едва «пощипали», а основную «добычу» предпочли искать в богатых кварталах, находящихся дальше от гнезда, хорошо охраняемых и вообще проблемных для поиска «пропитания».

Похоже, что их охотничий ареал был ограничен чем-то или кем-то. Как такое может быть?

 – Ну что, герой, сложил себе цену или не посчитаешь никак? – кон Зельт вихрем влетел в кабинет и явно не собирался терять понапрасну время.

Я только усмехнулся. Оно и понятно: дергается начальник, нервничает. Заказ выполнен, а во что это обойдется казне, он до сих пор не знает.

 – Сто пятьдесят золотых и оплату аренды двух имперских скакунов на срок в луну или две. Я точно еще не знаю, но и задерживаться зря не намерен.

 – И все? – Коршун выглядел несколько обескураженно, только непонятно: наглостью или скромностью запросов.

 – А чего ты ждал? – мне стало смешно. Да и понять реакцию начальника на мои слова все же хотелось.

Мне так и не ответили. Кон Зельт шагнул к шкафу, открыл среднюю дверцу, буркнул что-то неразборчиво, извлек три кошеля и, усевшись за стол» уверенно написал приказ об оплате аренды двух имперцев на две луны.

Я еще не успел дочитать приказ, как он уже был подписан уверенным росчерком. Рядом впечатался оттиск знакомой серебряной бляхи и мне протянули руку, торопясь закрыть заказ.

 – Заказ выполнен полностью.

 – Заказ выполнил. Со стороны исполнителя претензий нет, – проговорил я, завершая ритуал.

Ко’атль ожил, переполз на ладонь и уснул до следующего заказа.

 – Есть еще кое-что, – я отвлек кон Зельта от мрачных мыслей, если верить его выражению лица.

 – Решил увеличить плату? – встрепенулся он с горькой усмешкой.

 – Тьма с тобой, я не настолько жаден! – возмутился я и вернулся к карте.