Реплес

Хотя возможны варианты.

Задорный носик смешно шевельнулся, глаза сузились,  и прозвучало закономерное требование:

 – Повтори медленно.

«Боги! Чему я учу ребенка?!»

Однако эта мысль быстро выветрилась под напором желающей продолжать тренировку Ароши.

Так мы и кружили, она защищалась, а я искал прорехи  и недочеты, которыми можно воспользоваться. Некоторые выпады получалось блокировать и контратаковать, а с некоторыми девочка все не могла придумать, что делать.

 – Может, хватит? – я решил пойти на поводу у изголодавшегося желудка.

 – На сегодня, – мне грозил суровый кулачок.

 – Зачем тебе это? – поинтересовался, направившись прочь, с изуродованной поляны.

 – У храна должна быть сильная жена.

Я сбился с шага.

 – Э-э? – кажется, дар речи потерян надолго.

 – Чему ты удивляешься?  У нашего народа брачный возраст для женщины наступает спустя четырнадцать зим. Осталось две. Папа говорит, что храны живут долго, дольше многих народов. Ты ведь меня дождешься?

 – За это время многое может измениться, – с трудом нашелся, что ответить.

 – Например?

 – Я могу погибнуть во время выполнения заказа.

Кажется, эта мысль девочке в голову не приходила. Все-таки еще ребенок. Продолжим отговаривать:

 – Кроме того, ты даже не поинтересовалась, а вдруг у меня уже кто-то есть на примете?

 – Нет, – она покачала головой, словно настаивая. – Мы умеем это чувствовать. Твое сердце свободно, хотя, не так… оно одиноко.

«Да что ж такое?!» – подхватил эту «невесту», закинул на плечо и зашагал к дороге, продолжая спорить:

 – У меня есть друзья, так что я не одинок.

По ногам прошелся бо-кен. Поморщился от добавленных синяков и, не снижая темпа, выскочил на дорогу.

 – Ты не прав, – всхлип. – Это не одно и то же. Пусти.

Отпустил хлюпающее чудо:

 – Давай договоримся так: время покажет. А пока предлагаю пробежку к воротам. Кто доберется первым, тому сладкий десерт.

Глаза мгновенно высохли, на смену слезам пришли демонята и девчонка рванула с места, как лань.

« Все-таки ребенок» – определился я и рванул вдогонку за беглянкой.

Глава 13

«Ай, наглец, каков наглец, а? Шельма продажная, сам побоялся прийти, приказчика вместо себя пригнал» – Васса, удерживая «каменное лицо», заставляла себя вслушиваться в суетливую речь неприятного кругляша.

Медный гильдейский знак торговцев, болтался на позеленевшей цепи.