Реплес

 – Вы были в своем праве, это я не подумал, – его черты лица смягчились, стали добрее что ли. 

Я ухватил маленькую ладонь в ритуальном рукопожатии, но вместо необходимой ритуальной фразы, секретарь стал бормотать себе под нос что-то скороговоркой. Попытавшись разорвать рукопожатие, я сильно удивился. Сила хиленькой с виду ладошки, несмотря на мой рывок, удержала наше рукопожатие, а затем жрец внятно и четко произнес:

 – Заказ выполнен полностью. Претензий со стороны заказчика нет.

 – Заказ выполнил. Со стороны исполнителя претензий нет. 

Мы разомкнули рукопожатие. Как только отзвучали полные ритуальные фразы закрытия заказа, татуировка змеи ожила и переползла на мою ладонь, чтобы уснуть там до той поры, когда придет время брать новый заказ. Я взял кошели, отошел от стола и спросил:

 – Меня кто-то проводит?

 – Да, да, конечно, – словно вынырнув из раздумий, жрец крикнул – Ким, проводи хран’грида…

Я поперхнулся и, обернувшись к жрецу, уточнил:

 – Хран… Я простой хран.

 – Конечно… Хран? 

Вопросительная интонация насторожила. Секретарь желает знать мое имя, конечно, ён Рефан им не поделился, это со своим-то секретарем? Что ж, ладно, от меня не убудет:

 – Гилл, хран Гилл.

 – С вами приятно иметь дело, – сообщили мне, явно прощаясь.

 – Всего вам, – буркнул я, озадачено и вышел к ожидавшему меня служке.

Тот же паренек, который привел меня сюда, стоял у кабинета, бросая опасливые взгляды мне за спину, похоже на секретаря. В какой-то мере я разделял опасения молодого служки. Мер Зальян красиво вышел из ситуации. По сути, он меня переиграл, заплатив больше, чем я запрашивал – обозначив, таким образом, кто здесь господин, а кто холоп. 

 – Ким, – позвал я, паренек вздрогнул, – идем?

 – Да, следуйте за мной, – он словно очнулся ото сна и неспешно свернул в другую ветку коридора.

Я шел за служкой и все не мог успокоиться. Нет, ну как же красиво он меня носом ткнул, а? Покипев какое-то время, я решил плюнуть и растереть. В конце концов, мой чистый заработок на сегодня, за вычетом причитающейся Гридне пятой части, составил сто двадцать золотых. 

Неслыханная сумма! Да это годовой заработок купца выше средней руки.