Война демонов (Твари империи-2)

Первый под названием "Медведь в улье с пчелами" предполагал, что Полоз прорубит путь сквозь Плато, но резко замедлит ход (на чем настаивали колдуны и ученые). В таком случае его сперва должны будут обстрелять машинами, а затем напасть разом с обеих сторон, чтобы ломать и штурмовать каменную тварь, кто во что горазд. Людей в обоих фланговых корпусах снабдили шанцевым инструментом, кошками, крюками, лестницами. Второй вариант развития событий назывался "Баран и новые ворота". Он исходил из предположения, что Полоз упрётся в скалистый берег и встанет, а тогда его следовало осадить и штурмовать более избирательно и изобретательно.

Сам государь обосновался в усадьбе Рош и рядом с ней. Здесь же развернулся резервный корпус – четыре роты гвардейцев, полк регулярной армии, два десятка волонтёрских рот и ополченские сотни.

К месту сбора то и дело подходили новые отряды ополченцев, войска, снятые с гарнизонной службы, поезда с припасами и редкими осадными машинами. Порученцы вновь прибывших отрядов мчались к усадьбе с докладами. Штабные командиры и вестовые носились между новыми подразделениями, пытаясь упорядочить поток, вписать его в план грядущего сражения.

– Земляное масло, то бишь нефть привезли, – сообщил "коготкам" всезнающий ротный адъютант Босум.

Перед расторопностью Государя и его подчиненных можно было снять шляпу. Ближайший источник нефти находился в двух неделях пути от линии обороны. Глубокая яма, вырытая столетия назад неизвестно кем. Стены из пористого песчаника сочились кровью мира, как называли нефть в старых летописях. Тёмное масло вычерпывали и заливали в бочки. Получалось что-то несколько сотен в год. Раньше его поставляли в Империю, которая находила нефти разнообразное применение, потом прекратили добычу за отсутствием спроса, но лет десять назад Государь по совету чародеев приказал возобновить промыслы и создать из нефти запас.

Ожог вновь вспомнил сказку Торыша, которую тот рассказывал южанину во время сплава по Змеиной. В сказке кузнец придумал сперва нагреть каменного монстра огнем, а потом спустить на него воду. Отчего каменная шкура и треснула.