Война демонов (Твари империи-2)

Он почти механически называл имена, прибавлял пару слов, характеризующих бойцов и их тоже не приходилось выдумывать наспех, так как регулярные отчеты предполагали оценку личного состава. Государь благодарил каждого персонально (что, между прочим, означало особую нашивку на рукаве), а Ловкача, как бойца, первым увидевшего врага, наградил Белым Бантом. Тот чинов не давал и дорогу к дворянству не открывал, но обещал неплохую пенсию, некоторые привилегии при обустройстве в столице и многое другое. Опять же всё это имело смысл только в том случае, если боец уцелеет в назревающей мясорубке.

Тем временем Государь двинулся дальше. Толпа расступилась, а за ней уже выстроились (на сей раз как положено) остальные взводы их роты. Ковыль успел привести в порядок мундир и даже клинок начистить умудрился до блеска. Косач достал свой лучший чародейский костюм с островерхой шляпой. В таком он не появлялся давно.

Дождь из персональных благодарностей, белых и синих бантов пролился и тут, а колдун был отмечен особой милостью, в виде инкрустированной шкатулки с каким-то артефактом внутри.

Ожог не припомнил другого такого случая, чтобы массово награждали людей из подразделения, не понёсшего потерь. По большому счету уж если кто-то и заслужил наград, так это те парни из разведки Восточного командования, что пытались забраться на Полоз. Вот только они все до одного полегли, а награждать мертвецов, в государстве было не принято.

Кажется один из военных философов прошлого однажды заметил, что массовыми награждениями полководцы обычно прикрывают собственный позор и неудачи.

Можно ли назвать позором или неудачей ошибки в планировании, в недооценке противника, в концентрации средств на возведение Засечной Черты и линии укреплений по Змеиной, которые оказались бесполезными? Пусть об этом думают военные философы грядущего. Ожог будет выполнять свой долг на том месте, где он оказался.

***

Пусть Государь и настоял на генеральном сражении, превращать людей в смазку для каменного монстра он отнюдь не планировал. Сташ разделил войска на три корпуса. Два стояли слева и справа от предполагаемого места выхода Полоза на Плато, третий считался резервным и стоял на холме под рукой Государя. По дошедшим до коготков слухам (теперь у них появились знакомцы при ставке) план битвы был разработан в двух вариантах.