Война демонов (Твари империи-2)

Дальше обозы пойдут под его началом, но под вашим присмотром. Доставите всё соседям, а уже оттуда вывезете к Змеиной. Не получится вывезти, пусть парни закопают где-нибудь. Место отметишь на карте. Сам я пойду с твоим третьим взводом, так что отбирай людей и командуй.

– Сделаю, – кивнул Репа.

– Ну, тогда спать.

Несмотря на усталость, заснуть сразу не получилось. Двое суток он действовал на голых рефлексах, на командах ротного, на выполнении заранее отработанных планов, не имея времени осмыслить, подумать. Собственно для этого планы и отрабатывали, чтобы действовать без раздумий, чтобы на рефлексию, на осознание страха не оставалось времени.

Но пришло время и поразмыслить. Что собственно происходит? Откуда такая тревога? Ведь они, и рота и взвод, выполняют рутинную и не особо опасную работу. Ближе чем на версту к Полозу они обычно не приближались. Только пару раз ротмистр по совету колдуна посылал группы пострелять из арбалета, метнуть копьецо, обмотанное промасленной ветошью и зажженное. Ничего нового это не дало, но отрицательный результат – тоже результат, как любил повторять Косач.

Ожог за свою долгую карьеру наёмника попадал в куда более серьёзные переделки. На границе с Михъяром, например, когда их убогий острожек среди ночи атаковали болотные дикари, и защитники горели живьём, а ответить, ослеплённые пожаром, ничем не могли. Или во время стычки с горными сорпами в пограничье Гороховского княжества, когда их роту зажали на узкой тропе, на которой не то что укрыться, но и шевельнуться было негде.

В обоих случаях противник казался неуязвимым, как нынешняя каменная глыба. Но тогда рота несла потери, ей грозило полное истребление. А сейчас они просто отступали, без потерь, без ранений. Не имелось сейчас причин для безысходности, обречённости. Но ощущение катастрофы возникло у сержанта именно теперь. Возможно дело в отсутствии ясной и понятной цели? В стычке с болотными дикарями отряду требовалось продержаться до рассвета, а в стычке с горцами, напротив, дождаться ночи.

И конечно масштаб теперь был не тот. Не роте грозила гибель, а всему миру. Пророчество находилось в центре военной доктрины целого государства. На нём сосредоточились все его приготовления. Это вроде как поставить все наличные деньги на единственный бросок костей. Совершенно иные ощущения, чем от обычной игры.