Война демонов (Твари империи-2)

Но и будучи конными, они справлялись на пределе возможностей, потому что Полоз хоть и двигался медленнее старухи-паломницы, шёл напрямик без задержки и проходил больше тридцати вёрст за сутки, в то время как тайные тропки, которым пользовались волонтёры, петляли между заграждениями и конские копыта отбивали не менее полусотни вёрст ежедневно. А еще животные и люди в отличие от каменного монстра, нуждались в сне и отдыхе. Выходило так, что оборонительные заграждения больше мешали самим защитникам.

– Рота, стой! – приказал Ковыль.

– Привал. Два часа. Всем спать. Первый взвод на дежурстве.

– Шлепок, возьми пару бойцов, займись лошадьми, – распорядился Ожог. – Мышонок и Торыш в охранение.

Мышонок забрался на холм. Вставив распорки между колючих кустов паринки, пролез в дыру и стал наблюдать за Полозом. Торыш залез на дерево и наблюдал за Полозом оттуда. Если бы они имели дело с настоящим врагом, то пришлось бы расставить пикеты по флангам. Но гора ведь тайком в обход не пойдет? А что если там не только Полоз? Свежая мысль заставила сержанта нахмуриться.

Делиться столь зыбким предположением с ротным он счел лишним, опять получит в ответ отлуп. Но в рамках своей компетенции меры предпринял.

– Прыщ, Точило, – приказал Ожог. – Возьмите по бойцу и на сто саженей по сторонам. Прыщ к северу, Точило к югу.

– На кой ляд? – проворчал Точило, поднимаясь с травы.

– Выполнять!

– Да, сэр. Эй, Беловодник, тебе повезло, парень, идешь со мной.

Раздалась ругань уже пристроившего задницу бойца, затем все стихло.

Остатки взвода вместе с ротой не разуваясь, а лишь пристроив ноги на кочках и мешках, завалились спать. Но не сам ротный. Он развернул карту и созвал взводных.

– Вот что, сержанты. Я потребовал свежих лошадей с соседних участков. Там они пока без надобности. Подмена будет ждать у Горелого Домика, – Ковыль показал на карте значок, обозначающий один из старых давно заброшенных кордонов. – Но лошади только полдела. Нам нужно сбросить вес, иначе зароемся в чёртовой грязи.

Поэтому, на следующем привале соберёте у бойцов броню и вообще всё лишнее. Кто там что девкам приготовил, или родичам гостинцы, пусть пакуют.

Сержанты короткими "да, сэр" подтвердили приказ.

– Дальше, – ротный указал на Репу. – Тебе особое задание. Нужно будет навьючить всё собранное добро на наших лошадей, и пусть кто-то из из новичков отправится с тобой в сопровождение. У Горелого домика лошадей с поклажей передадите ротному интенданту, он будет ждать там.