Война демонов (Твари империи-2)

Никого с луком, мечом или копьем, пешком, на колеснице или верхом. Только огромный каменный монстр. Неуязвимый и непонятный. И это было самое скверное.

Возникла обычная для сражения пауза, когда противостоящие войска собираются с духом. Заполняя её, а возможно, перебивая страх посторонней мыслью, Ожогог покосился на Алый Бант. Он все еще не мог поверить в случившееся, все ещё ощущал себя сержантом. Сон, наваждение. Мало ли что привидится бойцу во время короткого сна у костра?

– Необычное чувство, верно? – усмехнулся ротный мастер.

– Мягко сказано, сэр.

– Кого предложишь поставить сержантом? – поинтересовался Ковыль.

Ротный мог назначить сержанта и сам, но видимо счёл выбор кандидатуры хорошей проверкой рассудительности новоиспеченного лейтенанта. В эту битву Ожогу предстояло в последний раз вступить командиром взвода, после чего он станет просто вторым лейтенантом. Помощником ротного мастера, офицером на побегушках, затычкой в каждой дыре. С другой стороны, после такого боя вакансий наверняка возникнет достаточно.

Вопрос лишь в том, освободит ли должность он сам или кто-нибудь для него?

– Шлепка думаю выдвинуть, – прикинул Ожог.

– Почему не Мышонка?

– Мышонок мыслями уже на гражданке.

– Демобилизации не будет, он же в курсе?

– В курсе, но из крестьянской головы трудно выбить мысль о собственном трактире. Так что пусть лучше будет Шлепок. Он дело знает, а что не знает схватывает на лету.

– Идут, идут – пронеслось тем временем по рядам. – Лезут!

– Будь по твоему, лейтенант, – сказал ротный и оба они обратили взоры к противнику.

Поднятая столкновением пыль рассеялась, улеглась, и защитники увидели, как по фальшивой морде Полоза, используя веревки и неровности каменной шкуры, спускается вереница людей.

Многие выдохнули с облегчением. Сражаться с понятным противником из плоти куда привычнее, чем с неуязвимым монстром. Но всё же враг не выглядел обычным. Люди не держали в руках оружия, а тела их не покрывали латы. Лишь серые бесформенные одежды трепыхались на ветру, который постоянно дул вдоль Змеиной.

Обычные людишки невысокого роста. И спускались они как-то неуверенно, часто пробуя перед собой уступы, словно опасаясь сорваться. Так воины себя не ведут. Реши, к примеру, "коготки" атаковать противника с горы, они обвязались бы веревками и спускались бы быстро, под прикрытием стрел. Чтобы враг смешался, не успел бы подготовиться.

– Дети! – крикнул кто-то глазастый из резервных частей.

Остальные всмотрелись, пытаясь разобраться с догадкой.