Эльфийская сага. Изгнанник

- А… - шелестяще потянул Толкователь Звезд, - проснулся, наконец. А я гляжу, ночь давно, а твоего гадкого голоса все не слышно и не слышно.

Он разогнул спину, поморщил нос – морской аромат не был в числе его любимых, и развернулся к стене, махнув широким рукавом темно-коричневой мантии. Свеча дрогнула - комнату наполнили фантастические образы, а зашевелившиеся на стенах чудовищные тени, вдруг показались живыми и отвратительными тварями.

- Я давно не сплю, - зло бросил голос. – Наблюдал за тобой и смеялся до слез.

Голос лился со средней полки полукруглого стеллажа, заставленной таблицами с движениями планет, толкованиями солнцестояний, трудами о блуждающих звездах и грозных затмениях, записями о падении небесных камней, - а точнее доносился из глубин маленькой бронзовой фигурки человечка, сидящего в позе степняка - с подогнутыми под себя ногами и сложенными у губ ладонями. Огни света стекали по не благородному металлу капельками слез, наделяя холодную твердь блеском в глазах, искрами на пряжках ремней, переливами в складках одежд.

- Кого ты обманываешь? У духов не бывает слез, - Звездочет поморщился. Бледное вытянутое лицо старого темного эльфа превратилось в неживую маску в очках с толстыми стеклами.

- Твои глупые ожидания выдавили из меня парочку, - проскрипела бронзовая фигурка и испустила струю горячего суховея.

- Уймись! – Зашипел Звездочет, обмахиваясь рукой и отгоняя облако каленого жара. Его очки запотели. - Ты все равно не испортишь мне настроения, - хмыкнул он сквозь стекла в каплях воды.

Пошарив рукой по столу и нащупав шелковый платок, темный эльф бережно опустил в него очки.

- Да, пожалуйста, - буркнула фигура и пыхнула ядовитой горечью табака.

Звездочет дернул острыми ушами, но промолчал. Протирка требовала средоточия и внимательности – не хватало еще, чтобы нежные стекла треснули. Все началось много лун назад - Толкователь внезапно начал терять зрение. Опасаясь, что однажды он окончательно ослепнет и более не устремит взора в звездную даль, полную волшебных миров, он бросился искать целителей.

Он заглядывал к шаманам Диких Степей, омывался в Сиварских целебных источниках на горе Аратум, наведывался в Шар-Рахри к желтым великанам, даже подумывал просить одолжения у ведьм Черноземья, да только ни одно из средств не смогло одарить его крепким здоровьем и вернуть зрению остроту. Все, что ему посоветовали – носить очки с заговоренными линзами и молиться Луноликой о чуде.