Афрост: Путь некроманта

– Чего ты боишься? Всадников? – насмешливо спросила Мать Жриц. – Или чего-то другого, более древнего? У нас в Ордене есть своя история о том, как появились Сандрил, Варий и Имвенил в нашем мире...

– Да что вы об этом знаете? – прошипел Вервелин. – Вы не жили тогда...

– А ты жил! – храбро произнесла Мать Жриц. – И ты исказил прошлое в своей выдуманной истории...

– А что есть прошлое? – злобно ответил маг. – Прошлое – в нашей памяти, и его больше нет! Вы будете знать прошлое только таким, как я вам про него расскажу!

– Смотрите! – закричал Эглин, убирая волосы со лба.

Из-за Портала медленно выползла целая армия скелетов, вооружённых чем попало. Они приближались к трём магам, которые инстинктивно сблизились. Вервелин провёл Шаемдиллом защитный круг, в который заключил только себя и ученика. Мать Жриц с ужасом посмотрела на него; она попыталась проникнуть внутрь безопасного пространства, но наткнулась на непреодолимую преграду.

– Вервелин! Что ты делаешь? – вскричал Эглин.

– Молчи, мальчик! – грозно ответил Вервелин-лич[1] и обратил взор на ученика. – Или не доживёшь до рассвета...

– О Кирик! Что с тобой, учитель?

– Молчать! – взревел Король Ужаса и ударил Шаемдиллом волшебника по лицу. Эглин как кошка отскочил от Вервелина на самую грань круга и, схватившись правой рукой за пылающую щёку, левой принялся шарить на поясе, пытаясь найти жезл или палочку. Но на поясе не было ничего.

Скелеты достигли защитного круга, и Мать Жриц с искажённым от страха лицом была увлечена вглубь мёртвой армии.

– Убийца! – очнувшись от оцепенения, закричал волшебник и выпустил из ладоней несколько маленьких электрических зарядов, которые полетели в сторону застывшего Вервелина.

Тот движением руки направил их в строй скелетов, которые неутомимо обшаривали пространство, пытаясь прорваться внутрь круга сквозь колдовскую защиту.

– Кто же ты? – прошептал поражённый Эглин, медленно оседая на землю; но он уже знал ответ.

– Меня зовут Вервелин. И я – Король Ужаса, – не поворачиваясь к нему лицом, ответил маг.

Эглин сжал кулаки и прокричал:

– Зачем я тебе нужен? Зачем тебе всё это нужно?

– Очень просто, – ответил Вервелин, всматриваясь в небо. – В тебе живёт частичка моей души. Поэтому я дал тебе свой посох Шаемдилл, чтобы можно было за тобой следить. Обманутый культ Ледяной Девы сыграл свою роль, и я воскрешён.