Афрост: Путь некроманта

– А правила лучше не нарушать, иначе в игру не сыграть. Не так ли?

Некромант кивнул.

– Лгал ли ты?

Афрост остановил взгляд на свисающем сталагмите и после паузы ответил:

– Получается, что лгал Риэлле. Лгал, что всё будет хорошо, что я всегда буду защищать её... Но не уберёг... Она погибла...

– Почему так получилось? – осведомился бесстрастный голос.

– Я не помню! – беспомощно взмахнул руками Афрост. – Я потерял память... Или её у меня украли... Понимаешь, сфинкс... Я обещал Риэлле, что сохраню ей жизнь. И не сохранил.

..

– Тут не ты виноват, – произнёс голос. – Ибо не ты был убийцей. Риэлла... Она ждёт тебя...

– Ждёт? – воскликнул Афрост, встрепенувшись. Он подошёл к самому краю ступени и пылающим взором принялся осматривать потолок. – Где ждёт? Что ты имеешь в виду?

– Ступай далее, – произнёс голос, и сколько Афрост его ни молил, ни заклинал, ни требовал, ни угрожал – Сфинкс больше не сказал ничего.

***

Сорок вторая ступень была не из камня – она была из золота. Высота её была по шею Афросту.

Он привычно схватился за её поверхность остатками ногтей, подтянул вверх своё тело, упёрся в уступ носками сапог, и вдруг понял с ужасающей ясностью, что руки скользят по гладкой поверхности и он падает. Мгновенным движением он извлёк Трилиндер из-за пояса и, взмахнув им, завис неподвижно в воздухе, счастливо избежав падения и ушибов.

– Только безгрешный преодолеет следующую ступень... Пирамида тебя не пускает, некромант, – проговорил сфинкс.

– Тёмная магия подразумевает под собой грехи, – возразил Афрост, становясь на ноги на сорок первой ступени.

– Некромантия изначально была дана для блага. Только потом её превратили в греховное искусство.

– Для блага? – Афрост усмехнулся. – Чтобы воскрешать несправедливо убиенных?

– Не совсем, – помедлив, ответил голос. – Чтобы найти путь к бессмертию. И стать Миротворцем.

– Не совсем понимаю...

– Миротворец был человеком, но однажды он стал богом. Каждый может стать богом – и в этом предназначение человека. Ты ведь тоже хочешь стать подобным Миротворцу?

Афрост сел на каменную ступень, вытянул ноги и задумчиво поглядел на переливающийся фиолетовым цветом Трилиндер.

– Я уже не знаю, чего хочу, – проговорил грустно он. – По-моему, я хочу покоя.

– Великим людям покой только снится. Потому что его ещё нужно заслужить. Великим людям – великие свершения.

– То есть, сфинкс, – иронично усмехнувшись, сказал Афрост, – ты побуждаешь меня встать и идти дальше?

– Вставай и иди дальше...