Афрост: Путь некроманта

Конечно, добро должно сражаться и порой вынуждено губить жизни, жестокость порой необходима и потому оправдана, но иногда оно переходит ту грань, где остаётся добром. Перейдя ту тонкую грань, добро превращается во зло. Афрост был намного сильнее меня, и мы были врагами; он помиловал меня на вершине Двим-Ритир, и я ему благодарна. А любовь чудесной девушки Риэллы избавила его от проклятия...

– Ступай далее... – произнёс голос так поспешно, что эхо Шииных слов ещё не утихло.

Афрост продолжил подниматься. На четырнадцатой ступени он остановился и поглядел вниз; фигурки спутников ещё более уменьшились, и теперь лица разглядеть было труднее.

– Причина и следствия должны быть равны, иначе нарушится хрупкое равновесие мира. Была ли гармония между словом и делом? – прогремел голос на всю пещеру, и где-то в вышине зашелестели чьи-то крылья.

– Была! – крикнул Дэвлин. – Он обещал нас сюда привести, он привёл.

– Он всегда держал слово, – пробормотал задумчиво Эл, и магия Шии разнесла его голос по всей пещере.

– Он не обещал того, что невыполнимо.

– Ступай далее... – позволил голос.

Афрост поднялся ещё выше, на двадцатую ступень и перед новым испытанием остановился. Ступени становились всё круче, некромант видел, что примерно через двадцать подъёмов они станут с него ростом; уже сейчас ступени были ему по пояс. Магия здесь не работала – очевидно, блокировалась мощным излучением Кристалла, поэтому он не мог просто воспарить к вершине. Некромант смотрел на свои бледные руки с синими венами и понимал, что занятия магией почти убили в нём физическую мощь.

Только в обличьи волка он был невероятно силён. Подъём давался ему очень тяжело.

– Двадцать первая ступень, – хрипло произнёс Афрост, выпрямляясь.

– Терпение, ничем невозмутимое, и спокойствие созерцателя вижу в тебе я. Ступай далее... – произнёс голос с неожиданной теплотой в голосе.

Афрост вытер лоб и, закусив губу, продолжил карабкаться. Двадцать восьмая ступень была ему по грудь. Он взял её приступом только с третьей попытки.

Пальцы скользили, ногти ободрались о шершавую поверхность ступеней; Афрост несколько раз срывался, но благо ступени были широкими – почти в три человеческих шага, – и поэтому некромант до сих пор не скатился к самому подножию пирамиды.

– Ты ищешь истину, мой друг, – проговорил голос, когда Афрост швырнул своё тело на двадцать восьмую ступень и упал на спину, хрипло и часто дыша. – Я тоже искал её когда-то. Но иногда лучше не знать всю правду, ибо она страшна.