Вульпус. Книга I: Языки пламени

Один совершенно не опасен, десяток могут представлять угрозу, а сотня таких спокойно убьёт взрослого человека. Они скопом садятся на тело и заплёвывают жертву ядовитой слюной. А потом откладывают яйца в останки. Как и фурий, их лучше убивать, пока не расплодились.

Марк задумался. Складывалось ощущение, что любая сошка в Астрале может стать причиной ужасной смерти. Возможно, даже те малышки-носики имели в запасе кислотную кровь, а может клыки-бритвы, или ещё что похуже.

Тоннель тянулся и тянулся. Марк и Катя шли по нему, наверное, не больше десяти минут, но Марку казалось, что они провели в нём целый день.

Нога саднила, он чувствовал, как по ней стекает горячая кровь. Иногда приходилось карабкаться наверх — тогда Катя быстрыми движениями забиралась по отвесным камням и сверху протягивала Марку руку.

«И как она так легко двигается в этом огромном панцире», — думал он.

Они прошли в очередной зал пещеры, где уже ничего не росло. Здесь было прохладно, Марк даже поёжился от порыва ледяного сквозняка. Его отвлекла от этого обрадовавшаяся чему-то Катя.

Она тихо подбежала к стене и встала на колени.

— Марк, смотри, — полушёпотом сказала она, — Мы их отыскали!

Пока Марк подходил к ней, она достала из сумки небольшую кирку, размером со средний молоток. Марк увидел, как она осторожными ударами бьёт по чему-то.

Это была группа синих кристаллов, торчащих из нижней части стены. Они были более тусклыми, чем те ложные астралиты, что Марк видел раннее.

— Это друза, то есть растущие из одного основания камни или кристаллы.

Синий астралит, появляется из личного интереса и мотивации. Ещё и довольно много, нам с лихвой хватит.

Катя ударила по основанию друзы и вытащила тонкий осколок звёздного камня. Ещё одним ударом она расколола его на две примерно равные части. Она протянула их Марку:

— Держи. Открывай сумку, положи в неё камни и закрепи зажим в ячейке, иначе они распадутся, как мы выйдем из Астрала.

Марк в точности исполнил указания Кати. Она продолжила раскалывать кристалл и клала камни уже в свою сумку.

Марк отвернулся от неё и осматривался по сторонам, следя за тем, чтобы к ним никто не подкрался.

Вульпус крикнул:

— ЧТО-ТО БОЛЬШОЕ! Выходит из тоннеля!

Катя убрала кирку и потащила Марка за плечи к себе. Они сели на корточки, укрывшись за её щитом.

Вульпус погасил огни из глаз, Катя касанием пальцев выключила фонарики, и всё погрузилось в почти полную тьму. Стали слышны шаги, впереди кто-то массивный осторожно шлёпал голыми лапами по полу пещеры.