Вульпус. Книга I: Языки пламени

Дверь вела в маленькую комнату с мониторами, заставленным кружками столом и маленьким старичком с залысиной и в форме с надписью «Охрана». Он не заметил их прихода и с интересом смотрел в свой телефон, из которого играла какая-то протяжная песня времён популярности «Травы у дома» и «Комарово».

— Доброе утро, Дмитрий, — Катя обратилась к старику.

Старик молчал и даже не повернулся в их сторону.

— Доброе утро! — Катя повысила тон голоса, но ответа не последовало. — Он немного глуховат, — прошептала она Марку:

— ДОБРОЕ! УТРО! ДМИТРИЙ!

Старик встрепенулся.

— А-а, — его голос был похож на дребезжание стакана в вагоне поезда. — Катюшенька, здравствуй. Чего хочешь?

— Мы идём в поход. В Астрал.

— А, ну конечно, проходи. Что-то вас мало. Кто это с тобой? — он вытянул шею, чтобы рассмотреть Марка.

— А это, дядь Дима, Шишкин. Сын.

— Чегось?

— Сын Шишкин! Георгия! Сын!

Дед с ещё большим интересом прищурился:

— Это что же выходит.

— Наследник! Будет с нами работать. Ру-ко-во-дить!

— Как интересно. Ну проходите-проходите. Себя берегите и в обиду не давайте.

Катя отдала Дмитрию газеты, а старик, поблагодарив её, благополучно вернулся к просмотру слайд-шоу в телефоне с пожеланиями доброго дня, написанными Comic Sans’ом.

За его рабочим креслом была ещё одна тяжёлая дверь с большой ручкой. Она выходила в тесный коридор с зелёными шкафами и вбитыми в бетонные стены крючками, на которых висели защитные костюмы, противогазы, баллоны для воздуха.

— Здесь нужно выложить всё из карманов. — сказала Катя, — В Астрале ничего лишнего иметь нельзя. Если ты конечно не хочешь, чтобы твои ключи тебя за ногу укусили.

У Марка ничего в карманах не было такого, что могло бы его потом укусить, а Катя вытащила свои ключи, телефон, кошелёк, бейджик и положила в один из стеллажей.

— Нам нужно будет надеть эти костюмы? — Марк указал на костюмы химической защиты.

— Нет, они для простых людей, например, для инспекторов из Ведомства. Не-астралам опасно долго находиться рядом с вратами. Вихри энергии разрушительно сказываются на здоровье человека.

— Вратами?

Катя указала на третью дверь. Это был массивный кусок железа с нанесённой красной краской надписью «Входа нет» и вентилем по центру.

— За этим гермозатвором находятся астральные врата: прорыв энергии, который позволяет войти в Астрал.