Неудачники

Очередной рывок, короткий взвизг — и зверь обмяк, заваливаясь на Рэма.

— Капитан, мы нашли еще одного! — Высокий широкоплечий мужик в грубой кожаной куртке пинком отшвырнул тушу волка в сторону и склонился над Рэмом. — Ты как, парень, встать можешь?

— Да, — ответил Рэм и встал сам, пренебрегая протянутой рукой. Он еще никак не мог прийти в себя. Руки и ноги дрожали. Свежие царапины на груди и животе сильно болели. Стоило спасителю убедиться, что Рэму ничего не угрожает, как его внимание переключилось на мертвого волка.

Как оказалось, незнакомец ловко орудовал коротким клинком и имел немалый опыт в свежевании.

В зарослях затрещали ломаемые сучья, и на поляне стало шумно и многолюдно. Пятеро мужиков, таких же рослых и широкоплечих, как и первый, с интересом осматривали Рэма и, ничуть не стесняясь, обсуждали его достоинства и недостатки. По их мнению, единственное достоинство Рэма находилось у него между ног, ибо за сегодняшний день уже трех девок поймали, а с парнями полная непруха выходила. Во всем остальном внешний вид Рэма им не угодил: и слаб, и хил, и тощ, и бесполезен.

Говорили они много и большей частью не по делу.

Зато шестой, появившийся на поляне чуть позднее, смотрел на Рэма без особого интереса. Он был таким же рослым и широкоплечим, как остальные, но вместо кожаной куртки носил одеяние из мелких металлических колец, сплетенных друг с другом.

Кольчуга. Очередное незнакомое слово, столкнувшись с реальностью, обрело смысл. Слова и смыслы роились в голове Рэма. Бессвязные. Бесформенные.

Иногда они сталкивались друг с другом и рождалась еле уловимая гармония. Слово находило то самое «правильное» значение. Почему все происходило именно так, Рэм не понимал. А от лишних мыслей начинала трещать голова.

— Идем, — скомандовал мужик в кольчуге и, развернувшись, направился туда, откуда появился. Остальные переглянулись и пошли следом за ним.

— А если я, — дивясь собственной наглости, поинтересовался Рэм, — не хочу с вами идти?

— Не хочешь? Как хочешь. Дело твое.

Его голос звучал совершенно равнодушно.

Мужик в кольчуге даже не соизволил обернуться.

— Тут неподалеку волчья стая живет. Думаю, они будут очень рады твоему решению.

— Хорошо! — выкрикнул Рэм отчаянно. — Я иду с вами!

Спасители не стали останавливаться, чтобы дождаться его. Судя по всему, дальнейшая судьба спасенного их ничуть не интересовала.

Рэм рванул было за ними и сразу остановился. Он внезапно понял, что из одежды на нем лишь природный волосяной покров. Довольно редкий.