Боги как люди

— Уж поверьте, я знаю, как это слово на их языке поганом звучит!

Однако скоро из-за крепостных стен вышел тучный альв, судя по всему, сам лорд замка, с культёй вместо правой руки. Одет он был скорее не как господин, а как военный; вероятнее всего, владение его было небогатым, да и сам он явно был закалён в бою.

— Куда и зачем едъете? — спросил лорд путников хрипло, но громко и чётко. Так, как подобает командиру.

— Это не так важно, — негромко ответил Эерондил, улыбаясь мягко и спокойно. — Потому сейчас ты дашь нам проехать.

Губы альва дёрнулись, он как-то странно повёл головой, что-то прокряхтел.

— Ты дашь нам проехать, — повторил старик спокойно. Заглянул ему прямо в глаза.

Лицо лорда разгладилось, он кивнул. Крикнул что-то чуть ослабевшим голосом — и солдатня, недоуменно переглянувшись, отошла с дороги.

Эерондил, Эван, Ева и Бравин натянули поводья и двинулись вперёд, оставляя за спиной крепость, купца и оторопелого, чесавшего голову единственной рукой, лорда.

***

С тракта, однако ж, свернули – тот огибал еловый лес справа; путники же избрали более узкую дорогу слева.

— Ну-с, меньше проезжающих, значит меньше бандитов! — подбодрил всех Бравин.

Эван хмыкнул.

— Меньше проезжающих, значит меньше свидетелей. А значит и больше бандитов.

Ева демонстративно вздохнула. А впрочем, после всего пройденного ими разбойники казались сущим пустяком…

Слева медленно текли широкие воды реки Ирис, которую, как сообщил Бравин, у них на родине называют Хру̀мой. Справа же шелестел тёмный еловый лес, в тенях которого было очень удобно останавливаться, чтобы перекусить и отдохнуть.

Скоро река свернула на восток, а лес показался уже на другом берегу.

— Мы едем к холму Блэр Кройнэ, что на той стороне реки, — наконец пояснил Эерондил. — Нам нужно быть там уже четырнадцатого ноября.

— И зачем? — спросил дворф. — Местечко это недоброе…

— Зато это глушь. И там не будет так виден Небесный мост.

Ева встрепенулась.

— Чего?

— К нам спустится Тэрэбор.

— Батюшки! — воскликнул Бравин, выпучив глаза.

Он вытащил из седельных сумок завёрнутую в платок статуэтку широкоплечего дворфа с молотом, которую Ева видела ещё в его мастерской в Майлеме. С гордостью потряс ей.

Эерондил улыбнулся седой бородой и кивнул.

К полудню следующего дня издалека стали видны крупный каменный мост и раскинувшаяся на другом берегу деревенька Кавѝл. Вот и показался тракт, с которого не так давно свернули путники.