Боги как люди

Тем временем неизвестный причалил к острову, достал из лодки необычный прямоугольный кейс и уже через минуту стучал закованной в сталь перчаткой в тяжёлые дубовые ворота. Створка отъехала вбок.

Эльф оскалился. Сверкнули остренькие белые зубы, среди которых больше всего выделялись два нечеловеческих размеров… клыка.

— Добрых сумерек, — донёсся хриплый голос из-под стальной маски. — Мне нужен Мастер Дэ̀риор.

— В таком случае, я тебя внимательно слушаю, — ответил эльф.

— Лжёшь. Ты не Дэриор.

— Как понял?

— Глаза.

Послышалось, как щёлкают дверные замки. Створки ворот медленно отъехали внутрь, пропуская пришельца в замок.

Его провели сначала через пустую залу с длинным, пропитавшимся кровью столом, затем сквозь узкие холодные коридоры, пока не распахнулась последняя дверь – перед кабинетом лорда.

Наталѝс Дэ̀риор, старейший из ныне живущих Мастеров вампиров, смерил вошедшего внимательным, пронизывающим насквозь взглядом. Глаза, в которых впервые за долгое время блеснуло любопытство, указали на стул, что стоял перед письменным столом.

Незнакомец присел, положил кейс на колени. Из-под его маски донеслось:

— Меня зовут Магнус из Нирдэна.

— Сними намордник, — процедил Мастер вампиров, насмешливо улыбнувшись уголками рта.

Несколько секунд в кабинете висело напряжённое молчание. Наконец, Магнус потянулся к голове, щёлкнул креплением и снял шлем. Поставил его на стол.

В глазах Наталиса не отразился ни ужас, ни отвращение. Многое успел повидать. И всё же он мрачно хмыкнул и сказал:

— Надень обратно.

Лицо Магнуса вновь скрылось под стальной маской.

— А теперь говори…

— Ты знал Хирио̀на Нуминэ̀ля, — констатировал чародей.

Наталис Дэриор мрачно усмехнулся.

— Я жил во времена Тёмного Короля. И после жизни я встречал многих великих людей и нелюдей. Но во всём этом уже нет никакого смысла. Все они были смертны.

— Нуминэль владел обломком Элленбура.

Лорд Наталис смолк. Смерил собеседника внимательным взглядом. А затем запрокинул голову и расхохотался.

— Ты веришь в эти сказки?

Но вместо ответа Магнус положил амагитовый кейс на стол.

Вампир поднял крышку и внимательно оглядел чёрный обломок рукояти, испещрённый узорчатыми рунами. После открыл ящик стола и достал оттуда необычный монокль с красной линзой. Принялся сначала придирчиво, а затем – жадно осматривать обломок сквозь причудливое устройство. Наконец, захлопнул крышку и отодвинул кейс обратно к Магнусу.