Боги как люди

К тому же, бард с вами!

— Мы не боимся, — твёрдо ответила Ева, хоть и сама не была уверена в своих словах. — Спасибо.

***

Ева снаряжала фыркающую и жадно доедающую овёс Чайку. Неподалёку разминался мрачный, покрывшийся щетиной Эван: он крутил кистями, махал руками, разогревал сухожилия. Кривился от боли – корка на ране рвалась от натяжения — но продолжал, ведь иначе увечье сковывало бы движения. Затем он вынимал меч и начинал проделывать в воздухе различные финты – такие, что за сверкающим клинком не успевали следить глаза.

Казалось, еще немного и убийца чудовищ попадет им прямо в нос своего любимого Баклана, но привыкший и всецело доверявший хозяину конь не обращал на блестящее лезвие никакого внимания.

Тут дверь таверны скрипнула, и на улице появился взлохмаченный Рон. Его изящная шёлковая рубаха с распахнутым воротником придавала ему вид настоящего поэта, что наверняка должен гулять по столичным проспектам, с пылкостью читать вдохновлённые стихи встретившейся ему миловидной дворянке, а на следующее утро слезать по простыне с её балкончика.

Потому не мудрено, что он выделялся среди пейзажей старенькой деревушки.

— Какой у нас план? — менестрель, держа куртку на плече, а лютню подмышкой, подошёл к товарищам. Протяжно зевнул.

Ева вопросительно взглянула на Эвана – она рассказала ему всё ещё ранним утром, когда менестрель храпел в их комнате. Убийца чудовищ сложил меч в ножны и начал объяснять:

— Там, в особняке, живёт чудовище, которое ворует, и, скорей всего, жрёт людей и нелюдей.

В частности, тех, кто имеет хоть какую-то причастность к музыке.

— Продолжай…, — сказал Рон неуверенно.

— Я осмотрел труп убитой лошади. Когти похожи на волколака, но следы иные. Я думаю, чудовище – это жертва проклятия. Либо заколдованный хозяин особняка, либо тот, кто хоть как-то к нему причастен. А это нам и нужно.

— Ладно, ребят, удачи вам! — бард спешно развернулся.

— Стоять! — крикнул Эван. Рональд встал, как вкопанный, осторожно обернулся. — Проклятия обычно можно снять. Они бывают завязаны на какое-то действие или цепочку действий.

— А что, проклятие «без выключателя» никто не придумал? — нервно бросил менестрель.

— Проклятие без выключателя называется убийством, — парировал Эван.

Он обернулся к спутнице.

— Ева. Твой таинственный «тёмный маг» умел играть на каком-нибудь инструменте?

— Дай подумать. Да. Он играл на флейте. Красиво… играл, — ответила девушка и почувствовала, как что-то в её груди болезненно сжалось.

Всё в прошлом.