Осколок вечности

— Эй, господин маг, — отвлёк его от разговора со служанкой один из картёжников, — как на счёт игры в крак? У парнишки закончились деньги, а нам нужен ещё один игрок.

Курт с интересом посмотрел на обратившегося к нему — бандитского вида лицо пыталось приветливо улыбаться, доверия он не вызывал совершенно.

— Господа, я бы с радостью присоединился, но играть в карты я не умею. Я всю жизнь провёл за изучением пыльных книг и манускриптов, и учитель запрещал мне азартные игры, — на ходу начал врать Курт.

Он сразу понял, что это не простые игроки, а местные шулеры, которые раздевают деревенских оболтусов и путников, по неосторожности согласившихся играть вместе с ними.

— Господин маг, вы многое потеряли, это же безумно интересно и не так уж сложно, — в глазах игрока загорелся азарт, он почувствовал запах лёгких денег.

— Я правда не умею играть, — Курт сделал задумчивое лицо и продолжил врать, — однажды я взял карты в руки и в этот момент появился учитель и высек меня, с тех пор я боюсь играть.

В столице в эту брехню уже никто не верил, все знали, что садиться играть с рыжим магом не стоит, обдурит в три счёта, этому он научился с самого раннего возраста.

— Вам понравится, сыграем-то по маленькой, по полсеребрушки на круг.

Курт мысленно присвистнул и подивился жадности местных дельцов. А потом сделал вид, что задумался и махнув рукой согласился:

— Ладно, учителя здесь нет, так что почему бы и не попробовать.

В кошельке у Курта было пять серебряных монет, две из которых он тут же проиграл, как бы показывая своим противникам, что в этом деле он действительно профан и ничего в краке не понимает.

— isullio, — неслышно шепнул он, в момент, когда тянул кубок с вином к губам и тут игра пошла.

Потом ему дали отыграть полторы серебряных, после чего проиграл ещё две. Противники посмеивались над наивностью мага и лукаво переглядывались между собой, Курт же с деланной серьёзностью сидел и разглядывал свои карты, наконец, проиграв и отыграв несколько серебрух, он начал потихоньку разгоняться.

Сначала он отыграл своё серебро, потом выиграл к ряду пять партий, три проиграл и так постепенно возле него начала расти небольшая горка из серебра. Противники недовольно сопели и в один момент один из них предложил повысить ставки до пяти серебряных.

— Даже не знаю, — Курт прикусил губу и посмотрел на сидящих напротив него мужчин, — это как-то много.