Скорпион: владыка Незерелма

Скорпион: владыка Незерелма

Владимир Ральт

Глава 1. Проклятая душа

Незерелм... проклятый мир. У него много имён. Но в большинстве других мест он известен как преисподняя – пристанище проклятых душ, конечная точка бытия. Место сочащейся лавы, огненных озёр, острых высоких скал, красного неба и кровавого моря. Место, где само пространство и время искажаются, порождая причудливые пространственные водовороты и всевозможные явления. Обитателями же этого кошмара являются злобные, страдающие души, а хозяевами – многочисленные демоны и чудовища потустороннего мира, призванные вечно пытать вверенных им заключённых.

Но даже здесь существует крохотный уголок, где можно хоть на секунду, но скрыться от вездесущего ужаса. Это сны, что являют душам обрывки их прошлой жизни. Это единственное, что оставлено несчастным.

Сейчас Ханзо спал.

Видения были спасительным маяком и одновременно пыточным механизмом. Они показывали всю радость моментов былого и одновременно всю боль от того, что это утеряно навсегда. Для некоторых душ эта боль даже превосходила физические страдания, и они предпочитали никогда не спать.

Для Ханзо же сны были единственным, что позволяли ему оставаться собой, сохранять толику себя прежнего, помнить своё имя и имена жены и сына: Харуми и Сатоши. В остальном же для попавших в Незерелм грешников не было надежды, кроме одной единственной.

Ханзо открыл глаза. Взрыв очередного вулкана огласил бесконечные каменные своды. Где-то вдалеке потоком хлынула лава. Не смолкающие крики преисподней на секунду усилились и снова приобрели своё монотонное звучание.

Воин некоторое время лежал, уставившись вверх. Это было даже приятно – проснуться от жуткого грохота, а не удара палицей по голове или пронзённого насквозь плеча. Обычно после такого пробуждения он сквозь боль наблюдал перед собой ухмыляющуюся зубастую рожу погонщика рабов, таркатана Крикса. Этот ублюдок не любил, когда «жалкие душонки отлынивают от работы».

За этими мыслями чёрный камень базальта, на котором лежал воин, начал раскаляться и нестерпимо жечь спину.

Мужчина встал и, с хрустом размяв мышцы, судорожно посмотрел на свои руки. Он помнил их: смуглые, сильные, покрытые мозолями и шрамами от бесконечных тренировок и сражений. Такими они были когда-то.

– Неплохо, неплохо. – Пробормотал Ханзо.

Сейчас его предплечья были заметно тоньше, чем при жизни. Однако, с момента последней смерти в этом мире прошло достаточно времени, чтобы нарастить плоть, а главное, хоть какие-то мышцы.