Нуониэль

Они думали, что мы отправляемся на дело, а когда мы подошли к окраине провинции, я, якобы, избрал новую цель — марш на Идрэн.

— Вы хотите сказать, господин Гвадемальд, что вы нарушили приказ короля и сдали форт из-за того, что не смогли поддерживать дух ваших людей? — спросил воевода Сегур Крестовий.

— Если вам так будет угодно, господин воевода, — смиренно ответил Гвадемальд.

— Если бы не ваше доброе имя и не милость нашего короля, я бы немедленно бросил вас под арест! — разъяренным голосом закричал Сегур.

— И если вы думаете, господин Гвадемальд, что отныне удостоитесь от меня хоть слова — вы сильно ошибаетесь.

Затем воевода встал и попросил у короля разрешение покинуть собрание. Король Девандин, который сидел как несмышлёный ребёнок; вертел головою в разные стороны, вытягивал ниточку из рукава своих одежд, почёсывал волосы и, казалось, не слушал собравшихся. После просьбы Сегура он вышел из своего оцепенения. Затем король искренне заулыбался и даже захихикал, качая головой, как будто бы понял нечто такое, что его сильно удивило.

Девандин засмеялся и стал оглядывать всех сидящих за столом, в надежде увидеть того, кто смеётся вместе с ним. Но никто не понимал, чему так радуется король.

— Ах, ты Сегур! — весело прикрикнул король на воеводу, и в шутку погрозил ему пальцем. Воевода смутился, поник головою и снова сел за стол. А король лишь развёл руками и спросил:

— Что молчим?

— Как никак, а то, что рассказал господин Гвадемальд, звучит гораздо разумнее баек о том, что форт взял боем один человек, — сказал верховный жрец Кивиан.

— Это разумно! — согласились и двое из лордов.

— А я вот бывал в горах, — сказал третий лорд. — Когда наша ладья села на мель у варварийских островов. Я три недели сидел на камнях, не решаясь пересечь долину, где кишели эти дикари. Ел мох, жёг худые кусты, чтобы согреться. Мне за каждым камнем мерещился ни то что Белый Саван, а эдакая тварь, какой и названия-то нет. Людей господина Гвадемальда я понимаю.

— Так что стало с вратами? — спросил король.

— Вы вышли из форта, этот дед Исакий привёл туда бандитов с Белыми Саванами и открыл эти врата?

— Открыл он врата или нет, я не знаю, — отвечал рыцарь. — Но то, что он засел в форте как клещ — это точно. И всё же вернувшись с новыми силами, я смогу выдрать его оттуда. Я разберусь с бандитами враз и навсегда. И надо мне для этого всего лишь крепкая цепь на третьи врата, две с половиной тысячи копий, дюжина рыцарей, плотники и маги.