Нуониэль

Даже Мот, который вместе с Молнезаром сидел поодаль и наблюдал за лугом, перестал смотреть в пустоту и подошёл к Елене. Молодой Молнезар хоть и навострил уши, но продолжил глядеть на тихий луг и серые облака.

— Ты видел Унди! Где она? Где? — молящим голосом вопрошал Мот у Ейко.

Ломпатри строго посмотрел на Мота, но ничего не сказал по поводу того, что крестьянин покинул свой наблюдательный пост.

— Я не знаю имён, — ответил слуга. — Но когда уважаемый жрец Наимир сказал вам, что их отвели в форт… Это не так! Я сам слышал, как человек в белом одеянии говорил Наимиру перед уходом, что отведёт детей к штольням.

— Постой, постой, — перебил его Вандегриф. — Что за человек в белых одеждах?

— Это главарь той шайки, что привела детей.

— И он с отрядом ушёл к штольням? — переспросил Вандегриф.

— Верно, господин, — отвечал Ейко, радуясь, что рассказывает что-то, чего не знали эти удивительные для него люди с рыцарскими амулетами. — А когда господин Ломпатри спросил о детях, уважаемый жрец Наимир сказал, что их отправили в форт.

Когда Ейко замолчал, никто не решился что-либо сказать. Вандегриф, не понимая, что же за игру затеял жрец Наимир, смотрел на Ломпатри в поисках ответа. Закич чесал затылок и пытался думать. Навой и Мот тихо между собой прикидывали, где могут быть эти штольни и сколько до них дней пути.

— Я так понял, ты голубей любишь, — заговорил, наконец, Ломпатри.

Ейко улыбнулся и кивнул в ответ рыцарю.

— Я сжёг всех твоих голубей, — спокойным тоном сказал Ломпатри.

Беглый жречий слуга резко изменился в лице. У него даже не возникло сомнений в правдивости слов рыцаря, и поэтому он немало удивился этой новости. Паренёк с минуту стоял, открыв рот, и соображал, что значат для него голуби и что значит для него этот рыцарь, который убил любимых птиц. Он простоял бы и дольше, но тут подскочил Молнезар.

— Птица! — выпалил крестьянин, тяжело дыша.

— К форту? — спросил Ломпатри. Молнезар кивнул.

— Я поймаю! — закричал Ейко и бросился к лугу.

Ломпатри даже не успел крикнуть «стой!», как парнишка выбежал из-под сени берёз. Вандегриф и остальные бросились вдогонку, чтобы не дать этому глупцу выбежать на открытый луг и подвергнуть всех опасности быть замеченными. Но прыткий и скорый Ейко в два шага оказался на лугу и уже весело прыгал через мокрую, приунылую, осеннюю траву. Остальные остановились за деревьями, не решаясь кинуться за безумцем. Ейко остановился и глянул на небо.