Только во благо

Твой отец любит тебя так, как только может любить мужчина своего сына. И только из-за этой любви здесь сейчас нахожусь я, а не отряд Тайной стражи.

‒ Ч-что? ‒ шипяще произнёс бастард, пытаясь повернуть голову.

‒ Это всё, что я должен был тебе сказать, ‒ произнёс я. ‒ Но добавлю лишь то, что тебе нужно поговорить обо всём с королём. Узнаешь много нового.

Вот теперь было действительно всё, что я хотел сказать. Я под­нялся на ноги, пошуршав опавшими листьями. Бастард лежал на земле, не пытаясь двигаться, чтобы не растревожить стрелу.

Я оглядываюсь по сторонам, но не вижу ни единой живой души. Несмотря на это, мне известно, что всё, творящееся в лесу Элвион становится достоянием королевских эльфов, что живут здесь. И сей­час, хоть я и не вижу никого, знаю, что эльфы наблюдают за мной и бастардом. Подобное знание раздражает, ибо каждое мгновение ждёшь подарочной белой стрелы с трёхсторонним оперением из птичьих перьев ярких раскрасок.

Мне это не нравилось, но приходилось терпеть, ибо королевский сын назначил встречу именно в Элвионе.

Здешние эльфы остро чув­ствуют королевскую кровь. Кровь, которой два столетия назад дали клятву верности, закрепив её своим священным древом – Исторуали, которое растёт в Королевском арборетуме. Только личный указ ко­роля заставил эльфов придерживаться моего плана действий. Но всё равно они долго не могли понять, что всё это затевается лишь во благо. И, тем не менее, где-то в своём подсознании, я ожидал корот­кого свиста яркооперённой стрелы. К счастью, эльфы придержива­лись указа.

Я пошёл к небольшой поляне, где подал специальный знак наблю­давшим за мной эльфам. Этим жестом, я разрешил им «найти» бас­тарда. 

Дальнейшее уже дело техники. 

Эльфы его подлатают, отведут с эскортом к королю и, если у бастарда хватит мозгов (а всё указывает на то, что хватит), он покается пред отцом. Король простит сына, пойдёт на кое-какие уступки, чтобы развеять в заговорщиках послед­ний мятежный дух. В результате все останутся довольны и кровавой бойни не будет.

А я? Я снова уйду в тень, залягу на дно, где буду тихо и мирно жить на королевскую пенсию до тех пор, пока королевству снова не будет угрожать какая-нибудь опасность. Тогда мне вновь предстоит выйти из тени, дабы опасности противопоставить себя.

Такова уж моя работа.

Глава 1

Я видел многое, к чему обычный человек не может прикоснуться даже в своих кошмарах, и я выжил. Есть у меня такое свойство – выживать.

Танас.

1.