Слёзы степи

Наступила пауза, все обдумывали сказанное.

– Можно сначала решить мою судьбу? – спросила у Ворока Винили, которая уже очень замёрзла.

– Какой судьбы ты желаешь? – спросил её Ворок.

– Я хочу получить тёплую одежду, своё оружие и сражаться с врагом.

Опять наступила пауза.

– А что ты думаешь по поводу замысла малкон? – внезапно спросил её Ворок.

– Я? – удивилась Винили.

– Да, ты. Ты ведь офицер. Если бы враг действовал так, а ты решала судьбу своих людей, чтобы ты сделала?

Винили растерялась. На самом деле она вовсе не думала о хитрости врага.

Она очень сильно замёрзла и проголодалась, да и вообще сильно нервничала из-за всего произошедшего. Поэтому никакого готового ответа для Ворока у неё не было, и она просто молчала.

– Ты не думала о своих людях, а думала о том, чтобы согреться и спасти свою шкуру, – сказал басом Ворок, – Ты паршивый офицер, никчёмный предводитель.

– Я… – начала было говорить Винили. – Дай мне немного времени, и я отвечу тебе.

– У тебя очень мало времени, – ответил ей мрачно Ворок, глядя на неё недобрым взглядом.

Винили сильно нервничала. Однако она попробовала взять себя в руки, закрыла глаза и начала размышлять.

Северяне опасаются осадных машин и хотят их сжечь. Малкон поняли их замысел и наверняка приготовят засаду. Если не сжечь машины сегодня ночью, завтра они зажгут город и разнесут в щепки его укрепления. Если сделать вылазку, отряд попадёт в засаду и погибнет, машины всё равно уцелеют и зажгут завтра город.

Это действительно был тупик, и Винили не знала, что делать.

Если бы она согрелась, поела и успокоилась, то может быть и придумала что-то толковое. Хотя что тут придумать. Их дела плохи как не крути, потому что противник имеет подавляющее преимущество во всём. И что теперь не сделай, конец будет один.

Она открыла глаза и увидела мрачный взгляд Ворока, который не предвещал её ничего хорошего. Винили отчётливо поняла, что дела её очень плохи. У неё сами собой промелькнули в голове слова Огонга о том, что к ней никогда не будут относиться как к полноценному человеку, просто из-за того, что она малкон.

Ей надо действительно удивить этих северян, чтобы заслужить расположение с их стороны, иначе она плохо кончит.

Винили опять закрыла глаза и даже почти перестала дышать чтобы успокоиться. Стремительный поток мыслей в её голове остановился. Она вдруг увидела Вессен. Тот самый каменистый морской берег, невысокие горы, покрытые лесом. Услышала шум прибоя.