Гнев дракона

– Кто же распространяет эти слухи?

– Это пока несущественно для тебя. Что ты можешь сказать о человеческом городе, скрытом от посторонних глаз?

Вейлин изобразила удивление, и в её мимике Зелла вновь не заметила ничего напускного.

– Вы имели удовольствие изучить остров перед нашей беседой. Остров ассиметричен. Вся северная часть занята драконами и их рабами. Три сотни драконов разных возрастов, если быть точной, и у каждого имеется по одному-два человека. Да, людей много больше, чем драконов, у них, естественно, есть деревянные дома.

Но говорить о человеческом городе? Это смешно. К тому же у нас не так много места, а южная часть острова и вовсе необитаема. Действующий вулкан не позволяет острову расти в том направлении. Воздух там отравлен его постоянными испражнениями. Берега подмываются волнами и постоянно осыпаются. Там никто не селится – ни мы, ни люди.

– Южная часть выглядит так, словно от неё оторвали кусок суши, – возразила Зелла.

– Я же говорю: океанические течения и постоянные потоки лавы делают лик острова с южной стороны столь неприглядным.

Мы пользуемся лишь его лавовыми потоками, когда требуется обработать металл или приготовить пищу.

– Допустим, – приняла объяснение Зелла. – Что ты можешь сказать по поводу тайной маскировки острова? Наш информатор уверен, что южная часть скрыта от взора драконов чарами.

– Может, вашему информатору следовало прибыть к нам вместе с вами и представить какие-либо доказательства своим словам? Разве обвиняемый должен доказывать собственную невиновность в отсутствии доказательств своей вины?

– Не беспокойся, если обвинения окажутся ложными, клеветница будет наказана.

– Очень на это рассчитываю, генерал. Хотелось бы верить, что суд Саарры по-прежнему непредвзят, а её ум всё так же остр.

– Это сарказм, комендант?

– Упаси Великая Первая Самка, – дружелюбно ответила Вейлин. – Каждая драконочка на этом острове заслуживает смертного приговора, но Саарра в гуманности своей позволила искупить им свою вину лишь ссылкой. Я не кривлю душой: мы все живём здесь авансом.

Приговор суров, но мы ценим разрешение сохранить наши жизни.

– Когда в последний раз ты видела Мать-Вершителя драконьих судеб?

– Астру? Она была тут около трёх месяцев назад. Мы были в дружеских отношениях. Слышала, что она готовит свою дочь к поступлению в Академию драконов. Она предупреждала, что в следующий раз появится здесь не ранее, чем через год.

– Ты не заметила в её поведении ничего странного?

Вейлин покачала головой.