Гнев дракона

Множество драконьих лежбищ и пещер. Всё выглядело привычно и вполне походило на то, что описывала в своём докладе Ассасия. Южная же часть острова вообще ничего особенного собой не представляла. Довольно крутой склон вулкана, густо поросший зеленью, заканчивался обрывом. Берега не было. Вместо него беспощадные волны бились об осыпающуюся вулканическую породу. То тут, то там из основания вулкана вытекали красноватые языки лавы и с диким шипением тонули в набегающих волнах. Вулкан в скором времени должен был либо взорваться, либо излить из себя излишки магмы.

Памятуя о том, что рассказывала об острове Ассасия, Зелла всё же спустилась к самой воде и несколько минут кружила у самой кромки. Ни тебе огромного человеческого города, ни укреплений с требушетами и катапультами – вообще ничего. Голые скалы и безмятежный океан, год за годом отвоёвывающий у острова его территорию. Не было тут ничего из того, чем пугали Бриггида и Ассасия Великую Первую Самку.

Кипя от злости (как они могли повестись на такую наглую ложь?), Зелла вернулась на северную часть острова, где их уже ждали.

– Приветствую гостей королевства Южных островов, – миролюбиво раскинув крылья, произнесла она. – Я Вейлин, комендант Вольного острова.

Зелла вежливо кивнула коменданту и жестом приказала своим спутницам оставаться на местах.

– Генерал Зелла, начальница личной охраны Великой Первой Самки Саарры.

Вейлин склонила голову в учтивом поклоне.

– Чем обязаны столь неожиданному визиту? – ничуть не смутившись, поинтересовалась она.

– Так уж и неожиданному? – хитро прищурившись, уточнила Зелла. Поймав на себе вопросительный взгляд пожилой драконихи, она пояснила. – Мой передовой отряд из пятнадцати драконочек сутки назад был разбит вашей армией.

Вейлин сперва округлила глаза, изобразив искреннее удивление, но затем неожиданно весело рассмеялась:

– Так вот кто к нам пожаловал? А я-то решила, это мародеры.

– Кто? – настал черёд Зеллы удивляться.

– Мародёры, – повторила Вейлин. – Частые гости у наших берегов. Прилетают периодически пограбить или поживиться чем-нибудь. Беглые преступницы, вольные охотницы, драконы удачи. Кочуют от острова к острову в надежде урвать кусок пожирнее. Как видите, на острове особо поживиться нечем, но их почему-то так и тянет к этим берегам. Отбиваемся, как можем. Даже дружину организовали.