Шелест сорняков

Ему казалось, что тот хочет побыстрее отделаться от не интересующих его вопросов. Да и в то, что простоватый торговец когда-то жил в богатом особняке, ему слабо верилось.

Силинне писем никто не писал, ибо все, кто мог того захотеть, жили в Вереске. Поэтому Хэмри был убеждён в том, что послание на тумбочке предназначалось для подслеповатых глаз его отца. Но те замызганные клочки бумаги, что приходили Эрвиду раньше, отнюдь не выглядели как что-то важное. Это же письмецо являлось по меньшей мере вычурным.

От глубочайших раздумий Хэмри отвлёк посетитель.

Вернее, посетительница. Дверь в лавку медленно отворилась. На пороге показалась невысокая привлекательная девица с волосами цвета латуни и такой же кожей. Она застенчиво прикусила нижнюю губу и так и застыла, будто статуя мастеровитого резчика.

- Приветствую, - Хэмри по-деловому опёрся предплечьями о прилавок. - Чем я могу вам помочь?

- Мне немного неловко, - посетительница замялась. - Моё имя Сидни. Я ищу некоего лавочника. Мне сказали, что единственная лавка в Вереске принадлежит Эрвиду Хэммарту.

- Не более чем слухи. Это моя лавка. А вы по какому делу?

- Прошу прощения, но я не могу обсуждать это с вами. Я должна говорить только с лавочником, то есть с Эрвидом Хэммартом.

- Как я уже сказал, лавочник - это я. Эрвид Хэммарт - мой отец, и он больше не трудится здесь.

- Что ж, тогда, получается, я должна поговорить с вами.

- О чём же?

- Мне сказали, что вересковому лавочнику было доставлено письмо.

Хэмри насторожился.

Письмо, оказывается, было не для его отца, а для него. Но кто мог ему написать? Знакомых в Таргерте у Хэмри не имелось. Его отец торговал и заказывал товары в Дьюке и Виптиге, тогда как Хэмри из Вереска не отлучался.

- Вы точно уверены, что письмо для меня? Я не знаю никого, кто мог бы прислать его.

- Да, господин Хэммарт, я уверена.

- Господин Хэммарт? - впервые Хэмри кто-то назвал господином, это удивило его. - Просто Хэмри, не нужно этих господских обращений.

- Но как же, господин Хэммарт? - Сидни изумлённо воззрилась на лавочника, словно он только что отказался от наследства.

- Барон Оймарт почтенный человек, я не могу обращаться к его родственнику просто по имени.

С каждой минутой Хэмри дивился всё больше.

- Простите, кто? Барон Оймарт? Кто это? И причём тут я?

- Вам стоит прочитать письмо, господин Хэммарт. Наверняка там вы найдёте желанные вам разъяснения.

Хэмри приблизился к тумбочке, Сидни почтительно отступила в сторону.