Темный клинок

Века Лорды Стихий провели в страхе передо мной — и так и не додумались как следует, по настоящему, приготовиться к войне! Они не брали в расчет, что я не просто вернусь, а вернусь с немалыми силами. Таких идиотов сами Строители повелели бы свергнуть…

И настал день, когда драконы вырвались в небо из разверзшихся в нем провалов, когда на улицы городов вышли легионы в черных доспехах. Первый удар был страшен — сминая обезумевшие от страха толпы, мои воины наступали. За несколько дней мы овладели всем восточным побережьем центрального континента, сея смерть и разрушение.

Лорды Силы приготовились нанести по мне сокрушительный удар объединенной мощью всей доступной им магии. Они собрались в круг, соединяя свои разумы воедино и призывая в помощь покорные стихии. И испытали потрясение, равного которому не испытывали никогда — стихии не откликнулись. Не взвыл сдирающий плоть с костей ветер, не взвилось пламя, не замелькали отражения, не затряслась, вздымаясь скалами, земля.

Ни одна сила мира не ответила на зов своих повелителей — ибо одно из свойств найденного артефакта, одно из свойств Темного клинка, заключалось в том, что он заглушал тонкие эфирные нити, связывающие стихию с ее повелителем. Отсекал Повелителей от нитей Силы, протянутых через созданный Строителями Камень, пребывавший на острове Авалон. Так я внес диссонанс в обустроенный некогда Строителя миропорядок, завладев всей мощью Источника. И в час, когда Повелители Стихий поняли это, они познали отчаяние.

Но еще не все было потеряно для сил Света. В их распоряжении оставался целый мир, способный выставить сколь угодно сильную армию — а я не мог обрушиться на эту армию со всей силой Тьмы, потому что вынужден был постоянно поддерживать заклинания, не дающие братьям прикоснуться к Источнику. Адская работенка, между прочим. Так что в начавшейся войне первое слово оказалось за простыми воинами и простыми волшебниками.

И тут произошло событие, о возможности которого мои противники вряд ли предполагали — их адепты один за одним стали переходить на мою сторону, принося мне клятвы в верности и отрекаясь от прежних присяг своим создателям. Не все конечно — но многие. Не меньше двух пятых от общего числа служивших нам чародеев, пожалуй. И среди них были и те, кто почитались за самых преданных, кто являлся правой рукой своих хозяев, их ближайшими сподвижниками.