Серебряный путь

Он так хлопнул друга по плечу, что тот аж присел, едва не выронив из руки завёрнутый в мешковину и похожий на палку предмет. Серая ткань сдвинулась, обнажив круглый набалдашник в обрамлении драконьей лапы… и Мак узнал «посох Люциана» – предмет для маскарада на Хайденвин, купленный им когда-то в антикварной лавке.

– О, ты и его привёз! – он провёл пальцем по жемчужой поверхности набалдашника, думая о том, что в реальности Люциан всегда являлся ему без посоха. Да и не нужен никакой посох, чтобы творить такую сильную магию.

– Владельцу?.. – Джас и Ариана переглянулись, будто обменявшись мыслями, которые были известны только им двоим. – Хм... Да, привёз вот. Подобрал на поле у Сент-Анс, после того, как этот мерзавец Гефер скрутил тебя и уволок к императору! Ну, рассказывай! Что с тобой произошло?

Мак вдохнул воздух и открыл рот, чтобы... ничего не сказать.

Потому что рядом появились Корнелия и Ренар, незаметно подошедшие, пока они втроём стояли и разговаривали.

Пожилая женщина представила своего мужа и пригласила всех собравшихся отобедать вместе с ними, после паузы добавив, что у них на всех хватит еды.

Поймав взгляд шокированного Ренара, очевидно, подсчитывающего магов в чёрной с серебром одежде, привязывающих лошадей у ворот, она поняла, что еды не хватит.

Тут и вмешался Джас, заявивший, что отобедать они не прочь, и к тому же у них много своих припасов, которые неплохо бы подать к столу. Он отдал необходимые распоряжения и двое магов понесли припасы в дом.

Подошедший Ренар посоветовал командиру чёрных магов привязать лошадей в небольшом подлеске за его домом – там, по крайней мере, есть трава и какие-то зелёные ветки, которые послужат кормом для животных, ведь сена и конюшен у него нет. В конце концов, Джас с Ренаром ушли в сторону подлеска, обсуждая возможность переночевать в селении Ланслет, где полно брошенных домов, в которых точно хватит места всему отряду магов… А Райд с Кристолом и другими магами, привязав лошадей в подлеске, вышли за ворота и побрели по дороге вдоль посёлка, собираясь присмотреть пустующие дома для ночёвки.

Неожиданно Мак обнаружил, что они с Арианой стоят во дворе одни.

– Нам надо поговорить, – произнесла девушка серьёзным тоном.

Мак кивнул и предложил пройти в стоявшее рядом с домом сооружение, по виду напоминающее то ли беседку со стенами, то ли летнюю кухню.

Он давно понял, что поговорить надо.