Хвостатый маг

Повозка летела очень ровно, никакие неровности дороги ей были не страшны. Я дивился на это чудо и отчаянно завидовал этому миру – это вам не тряска по дорогам нашей родной страны! Как бы ни была хороша современная машина, в ней на проселочных ухабах так просто не уснешь. Теперь понятно, как глубоко беременная королева решилась на путешествие: на таком транспорте движение почти незаметно, не поездка, а сплошное удовольствие.

Мне не спалось. Несильный встречный ветер трепал волосы. Передвигаться на кьялах действительно было быстрее, но что есть, то есть.

На рассвете нам начали попадаться люди на дороге. Пару раз я видел и вампиров на кьялах. Не отряды, так, по одному-два. Но я насторожился: я хорошо помнил, что местные землевладельцы мало чтут Грайца. Если они узнают, что в нашей повозке сам король, результаты будут предсказуемы. Я растолкал Ростальда.

– Э? Что? – протер он глаза. – Тим? Ну что, как едем?

– Все нормально, но ведь уже утро, нас могут обнаружить те, кого мы не хотим видеть.

Узнают, что тут король и схватят нас. А то и убьют сразу.

– Боюсь, мы с этим ничего не сделаем, – зевнул Ростальд. – Если только уехать в лес и там переждать день?

– Его величество приказал не останавливаться до самого Брюменталя.

– Тогда просто накроем его одеялом с головой, – предложил Ростальд. – И никто его тут не увидит. Вот так, – он осторожно прикрыл Грайца вместе с его треуголкой. – А мы с тобой особых подозрений не вызываем: я вампир, а ты как бы мой слуга-человек. Хвост только спрячь на всякий случай.

А теперь дай поспать еще.

Так мы и ехали все утро. Признаюсь, когда на дороге попадались всадники-вампиры, у меня сердце уходило в пятки. Но нас никто не останавливал. Пока мы не наткнулись на довольно крупный отряд.

Они показались из-за поворота, я ничего не успел сделать, только растолкал товарищей.

– Эй, подъем! Впереди десяток вампиров, наверняка по нашу душу! Ваше величество, лежите и не шевелитесь.

– Хорошо, – приглушенно ответил Грайц. И скоро мы уже лицезрели наших врагов совсем рядом.

– Кто такие? – спросил предводитель отряда, пожилой вампир с проседью в редких сальных волосенках.

– Я – хозяин замка Вюсберин, – вежливо, но немного свысока, как и подобает аристократу, ответил Ростальд. – Это мой слуга. Мы едем в Брюменталь.

– С какой целью?

– Нам нужен маг для… лечения одной болезни.

– Вы не встречали по дороге… кого-нибудь странного? – вампир немного замялся с вопросом, а я усмехнулся про себя.