Ловец солнца

Быть может, уже почти пять… — Она нахмурилась. — Скоро снова придется с ним разбираться.

Поймав непонимающий взгляд Евы, Кайден пояснил:

— На ее землях есть действующий вулкан. По преданиям просыпается он каждые сто лет, но это не совсем так.

— Например, в прошлый раз он проспал всего восемьдесят три года, — кивнула Маэви. — Пробудился сразу после мора. Я едва успела справиться с одной напастью, как появилась другая…

Она тяжело вздохнула и с силой прошлась ножом по тарелке, рождая невыносимый скрежет.

— Почему, если был обильный урожай или хорошая погода, благодарности возносят Илиш, но стоит случиться какой-то беде, взывают ко мне?

— Илиш — богиня земледелия, — терпеливо напомнил Кайден. — И работы у нее намного больше, чем у других. Уверена, что стоит ей завидовать?

Смущенная, Маэви отвернулась от него. Она понимала, насколько была несправедлива в своих словах. Илиш не имела своих собственных земель, как и постоянных верующих, зато ответственности у нее было с избытком.

Весь урожай мира зависел от Илиш. Если поля были щедры, люди возносили ей благодарности, но случись какая-то неприятность — и те, кто еще вчера был так добр к ней, осыпали Илиш бранью и проклятиями.

Никто не хотел бы оказаться на ее месте. Довольно часто Маэви благодарила Небеса за то, что те не наделили ее качествами, подходящими для богини земледелия.

***

Покидая кафе, Ева не могла перестать беспокоиться. Ей казалось, что вот-вот официант догонит их и заставит заплатить за все те блюда, что они заказали.

Даже за те, к которым не притронулись. Маэви переоценила свои способности и не смогла осилить даже трети из того, что планировала съесть.

Их не окликнули, не остановили. Никто даже не обернулся им вслед.

На улице, в толпе беззаботных людей, еще не знавших, что за страшная участь их ждет, Маэви подхватила Еву под руку и ускорила шаг. Кайден не стал их догонять. Он хорошо знал свою сестру, потому отстал и шел на несколько шагов позади.

Маэви склонилась к Еве, вогнав ту в ступор. Находиться так близко к богам ей еще не доводилось. Кайдена воспринимать как бога у нее не получалось — в сложившейся ситуации он был так же беспомощен, как и она.

— Послушай, девочка, — Маэви накрыла ладонью пальцы Евы, вцепившиеся в рукав платья на сгибе ее локтя, — я догадываюсь, какое впечатление должна была на тебя произвести.