Разбитые Очаги

Я рассказал ему об истории Фейнабара и особенно Сотрора, о великанах с их заклинателями духов, о причудливых джайнах, в стране которых мне вскоре предстояло побывать. Последнее заинтересовало его особенно сильно.

— Шесть глаз? — в который раз переспросил старик.

— Так говорят. Джайны не очень любят покидать родину. Я видел их всего несколько раз, и глаза они всегда прятали за темными стеклами.

— Не может быть, — уверенно заявил Допиан. — Должно быть, это просто группа людей с замкнутой культурой.

— А раздвоенный язык — тоже культура? — поинтересовался я.

— Языки они не прячут, их хорошо видно. И зубы у них острые.

Допиан не ответил, и я спросил:

— Неужели раньше не было никого, кроме людей?

— Нет, — убежденно ответил старик. — Это мне известно доподлинно.

— Откуда же тогда взялись другие народы?

— Думаю, ответ на этот вопрос я хотел бы получить даже больше тебя, — он помолчал немного и с сожалением добавил: — Окно закрывается.

— Да я и сам уже не прочь поспать. До скорого, Допиан.

— До скорого, Лард.

Чтобы пересечь из конца в конец Ханвер, мне потребовалось семь дней. Можно было справиться и быстрее, но я старался держаться в стороне от дорог и скоплений людей. Удавалось это не всегда, и чтобы избежать слишком уж больших крюков или откровенно непроходимых участков, несколько раз все же пришлось проехать через населенные земли.

Увиденное там удручало.

Ханвер и Огрихан действительно походили друг на друга, как две капли воды. Та же архитектура, тот же слегка присвистывающий говор, такая же природа.

Даже доспехи солдат выглядели почти одинаково, с той разницей, что ханверцы предпочитали разбавлять сплошную черноту алыми лентами.

А еще среди огриханцев не мелькали то и дело яркие мантии элинских чародеев.

Местный король прекрасно понимал, к чему все идет, и озаботился наймом целой толпы целителей, чтобы уберечь армию от заразы и сохранить ее боеспособной.

Правда на мирных жителей казны, видимо, не хватило.

Полупустые селения были буквально завалены трупами.

Хоронить их никто не пытался, лишь стаскивали в кучи на окраинах, если хватало сил. Если нет, просто выносили на улицу, чтобы душа легче нашла дорогу к чертогам Савралаха. Ну и чтобы мертвецы не лежали под ногами, мешая ходить.

Одичавшие голодные собаки сбивались в стаи, нападая на разбредшийся скот и случайных людей. Повсюду попадались участки разрытой земли, пропитанной тяжелым маслянистым запахом — верный признак наличия трупоедов.