Полночная звезда

Своей высотой пик намного уступал Маграхиру, но мрачностью превосходил его многократно. Обитель ногарских колдунов поражала и подавляла своей угрюмой громадой, но только приблизившись вплотную к монолиту Амунхира, можно было понять истинные колоссальные размеры пещеры с колоннадой.

Оказавшись под сводами пещеры, Рамар увлек спутника за собой, оба спрятались за огромной колонной.

Внутри пещера сразу расширялась по всем направлениям. Осветить ее простор полностью не могли даже лучи заходящего солнца, бьющие в арки фасада.

Пещера была пуста. Отряд Иллира направился в темную глубину. Судя по всему, сын Зулира был здесь не в первый раз, он уверенно вел своих людей вперед. Рамар и Джам осторожно последовали за ними.

Вскоре Иллир и его спутники спустились по каменным ступеням в тоннель. По ходу продвижения хингарцев, на стенах тоннеля вспыхивали факелы, освещая путь. Спустившись вниз, люди оказались в просторном зале, половину которого огораживала бронзовая решетка. За прутьями решетки сидели несколько десятков молодых женщин горянок.

Девушки взволновались при виде людей.

Внимание Иллира привлекла одна из них, сидевшая у самой решетки. Присмотревшись к ней, хингарец удивленно воскликнул:

— Эй! А ты что здесь делаешь?!

Джаля, а это была именно она, ничего не ответила и скрылась за спинами других.

Преодолев узкий проход, хингарцы оказались в другом зале, ярко освещенном. Рамар и его спутник последовали за отрядом Иллира и притаились за углом.

Источником света служил большой хрустальный шар в центре зала, покоящийся на золотом треножнике.

Его блестящие грани излучали ровный белый свет. У стен вокруг всего зала стояли раскрытые сундуки, доверху наполненные сверкающими драгоценностями. И пол, и стены закрывали шкуры, ковры, дорогие ткани.

У шара стоял человек в плаще грязно-коричневого цвета. Низко надвинутый капюшон скрывал его лицо. Вытянув руки над сверкающей сферой, ногарский колдун что-то тихо бормотал, словно молился.

— Сердце Амунхира, — потрясенно прошептал Джам, увидев хрустальный шар.

— Старики говорят, что в нем колдуны черпают свою силу и благодаря ему живут тысячи лет.

Иллир дождался, пока колдун закончит свою молитву и обратит внимание на хингарцев. Когда ногарский маг отступил от хрустального шара и повернулся к прибывшим, Иллир почтительно произнес:

— Мой отец прислал дары могучим старцам Амунхира в благодарность за помощь и поддержку, которые вы оказываете нашему клану.