Полночная звезда

Галера Вилария действительно стояла на якоре у самого берега.

— Сейчас пойдут только те, кто ходил в пещеру Горронга, — сказал Рамар, наблюдая за галерой из укрытия. — Пусть Грунг думает, что мы не знаем о его предательстве. Снимите плащи и заверните в них камни. Выманим Грунга на берег. Если завяжется бой, ты, Муфиз, с остальными воинами прорывайся на галеру.

Маленький отряд спустился со скал. Арамейцы сбросили на песок импровизированные мешки. Тотчас с носа галеры спрыгнули несколько человек во главе с Грунгом и вышли из воды на берег.

— С возвращением, — мрачно поприветствовал прибывших Грунг. — Что-то вас не слишком много.

— Дорога была трудна, — ответил Рамар. — Не всем посчастливилось вернуться.

— Где князь? — прорычал Турон.

Грунг постарался придать лицу скорбное выражение и сообщил:

— Дьяволицы напали на нас ночью. Виларий погиб в бою. Многих перебили и увели в плен.

— Ах ты собака! — взревел Турон. — Мы все знаем! Воины, этот человек убил вашего князя! Смерть ему!

Выхватив тесак, он бросился на капитана.

Уцелевшие воины из его отряда обнажили оружие. Арамейцы, оставшиеся на галере, сначала растерялись, однако быстро определились, с кем они. Очевидно, Грунг уже успел склонить на свою сторону часть экипажа, многие воины встали на его защиту. С корабля к нему поспешила подмога.

В тот же миг со скал спустились Муфиз и недавние пленники островитянок. Вооруженные чем попало, они бросились на абордаж судна. На берегу и на галере закипел отчаянный бой.

Несмотря на всю свою неуклюжесть Турон яростно наседал на Грунга.

Однако очередной крепкий удар огромного капитана сбил его с ног. Турон растянулся на песке, тесак выпал из его руки. Грунг занес меч над головой княжеского телохранителя, но в этот миг его сердце пронзила стрела и капитан осел на песок.

С диким воем со скал, как горох, посыпались воинственные островитянки.

— Все на корабль! — крикнул Сигур. — Прекратить возню!

Недавние противники встали бок о бок против общего врага. Снова разгорелся бой. Сигур, Турон и Рамар бились рядом, прикрывая отход арамейцев на галеру.

— Муфиз, поднимай якорь! — крикнул Рамар.

Яростно орудуя мечом, Сигур вдруг увидел, что скрестил клинок со старой знакомой.

— Уйди с дороги! — сердито прошипела девушка.

— Изволь, красотка, — усмехнулся Сигур. — Вон твой приятель, сами меж собой разбирайтесь.

Айя бросилась к Рамару.

— Имя! — крикнула она. — Назови свое имя, северянин! Я хочу услышать его от тебя!

— Рамар, — ответил рубиец.