Полночная звезда

Видя, что паренек колеблется, Рамар схватил его за руку, прижал ногой к камню, вставил острие клинка в браслет кандалов, надавил всем весом и сорвал бронзовую заклепку.

— Осторожно! — взвизгнул Горнон. — Руки мне не обрежь!

Не обращая внимания на его вопли, рубиец все тем же клинком разомкнул оставшиеся оковы, практически срезав заклепки лезвием. Горнон вскочил, оторопело разглядывая свои запястья.

Муфиз подошел к ним, оттолкнул потанца и с готовностью протянул руки. Рамар освободил и его. Затем он освободился и от собственных оков.

— Откуда у тебя эта штука? — полюбопытствовал Горнон, указывая на посох. — Дай посмотреть.

Рамар задвинул клинок в посох и ответил:

— Это мой посох. С ним я странствую по свету и не могу его потерять. А почему, это тебя не касается. Идем, надо осмотреться.

Он первым пошел вперед вдоль берега. Муфиз молча последовал за ним, Горнон уныло поплелся сзади.

Солнце уже было в зените, когда трое потерпевших крушение покинули берег и углубились в лесные дебри.

— Пить хочу, — простонал Горнон. — И жрать тоже.

— Там журчит вода, — сказал Рамар, прислушавшись.

— Так идем туда, — потребовал Горнон и первым устремился вперед.

Рамар и Муфиз последовали за ним. Неожиданно они услышали яростный вопль паренька:

— Ах ты жирная свинья!

Выбежав на небольшую полянку, бывшие гребцы с галеры увидели двух человек, которые, вцепившись друг в друга, катались по траве у ручья. Один из них был Горнон, в другом Рамар и Муфиз с удивлением узнали Аронсо.

Пареньку удалось оседлать Аронсо.

— Помогите! — хрипел Аронсо.

Рамар устремился к ним, но его опередили. С другой стороны из леса вынырнул человек. Ударом ноги он сбросил Горнона с толстяка и приставил к его горлу острие клинка. Это оказался одноглазый моряк с галеры. Следом за ним появились Грунг и еще трое матросов.

— Так-так, — зловеще произнес Грунг. — Какая неожиданная встреча.

— Убей их, Грунг, — прохрипел Аронсо, потирая горло.

— Заткнись, — отозвался капитан. — Я сам решу, что делать с моими рабами.

— Сперва докажи свое право владеть нами, потом называй рабами, — произнес Рамар, поудобней перехватив посох.

Грунг окинул противников оценивающим взглядом. Муфиз был огромен, да и северянин не выглядел слабаком. Хотя оба были безоружны, схватка с бывшими рабами не сулила легкой победы.

— Отпусти его, — приказал капитан одноглазому.

Тот убрал меч от горла Горнона.