Полночная звезда

Если бы Кардомат рискнул улыбнуться в этот момент, царь одним ударом клинка раскроил бы ему череп.

— Ты будешь наказан, — сказал Могадер главному смотрителю. — Твои подопечные слишком много знают.

Смотритель молча повалился на колени и припал челом к сапогам царя.

— Этот бурдюк ни в чем не виноват, — произнес колдун. — Духи земли донесли до меня вести о твоем поражении в последней войне. Они не так расторопны, как духи ветров, но все же способны сообщать новости.

Царь отпнул смотрителя в сторону и спросил Кардомата:

— И как же ты сможешь помочь мне наказать Арамею?

— Ты когда-нибудь слышал о семерых несокрушимых воинах Хорруга? — ответил вопросом Кардомат.

Редигер вздрогнул и насторожился — он сразу понял, о ком идет речь. Могадер лишь пожал плечами и безразлично ответил:

— Что-то слышал очень давно, но уже ничего не помню. Это ведь какой-то миф, древняя легенда, всего лишь страшная сказка для детей.

— Но если ты пожелаешь, древняя легенда может ожить и наделить тебя грозной силой.

— Объясни, — потребовал царь.

— Воины Хорруга, это семь несокрушимых воинов, способных без устали разить врагов. В свое время с из помощью Хорруг захватил предгорья Потана и даже Орамос. Но даже он убоялся силы сих грозных воителей и повелел захоронить их. Мне известно, где находится их погребение. Это в пределах твоих владений, царь, в степи, у самой границы с Велихарией, арамейской провинцией.

— Что мне проку от семерых мертвых воинов? — презрительно усмехнулся Могадер.

— Они были мертвы уже во времена Хорруга.

— Почему ты уверен, что они будут служить мне? Пойдут ли воины Хорруга против его потомков?

— Не сомневайся, царь, — уверенно сказал Кардомат. — В нашу эпоху они известны, как воины Хорруга, лишь потому, что служили первому царю арамейцев. Но им более трех тысяч лет и сами они не были арамейцами. Я слышал о них от ногарских магов-отшельников в Бескрайних песках. Задолго до времен Хорруга, при своей жизни, они служили царю Номикатосу и пали в бою, защищая его жизнь.

— И у тебя есть это ожерелье? — насмешливо спросил Могадер.

— Нет, но я могу добыть его. Подумай, царь, я прошу у тебя не так уж много, всего лишь освободить меня от этих цепей. Взамен же дам тебе силу, способную сокрушить Арамею.