Полночная звезда

Я должен идти дальше.

Он приблизился к Денирии и Саваху, соединил их руки и сказал:

— Желаю вам счастья. Живите долго и безбедно и подарите Гастерию много внуков.

Затем он присел у ложа Агтора и коснулся его руки.

— Ты отважный воин и преданный друг, — произнес рубиец. — Береги себя и присматривай за своим хозяином. Он слишком горяч и необуздан, это приносит ему несчастья.

— Об этом можешь не беспокоиться, — хрипло отозвался Агтор. — Я не покину его, пока жив.

Рамар хлопнул чернокожего проводника по плечу.

— Будь смелее, Халлала, ничего не бойся. Но лучше не заходи в джунгли так далеко.

— Никогда! — поклялся юноша.

— Прощай, Гастерий. Живи так, чтобы дочери твоей не пришлось снова бежать из дома, а тебе гоняться за ней по джунглям.

— Постараюсь, — проворчал купец, несколько недовольный наставлениями бродяги. — А ты подожди немного.

Он взял ларец и протянул его рубийцу.

— Вот. Это преподнесли моей дочери, но, думаю, она не станет возражать.

— Конечно, нет! — поддержала отца Денирия.

— Нет, — странник покачал головой. — Я не могу принять такой дар.

— Бери, не будь дураком! — воскликнул Гастерий. — Это не дар, это твое. Благодаря тебе у нас появились эти камни. Они должны были вытащить меня из долгов и оплатить свободу моей дочери, но теперь в этом нет необходимости. Не испытывай мое терпение, бродяга, я нечасто совершаю такие поступки. Бери.

— Нет, я не приму этого, — решительно ответил рубиец.

— Ты упрямый дурак! — рассердился купец.

Он открыл крышку ларца и снова протянул его рубийцу.

— Не хочешь брать все, выбери хотя бы один камень. Может быть, в пути тебе встретится человек, которому он будет необходим. Выручишь его и сделаешь за меня доброе дело.

Рамар улыбнулся.

— Не знаю, каким ты был раньше, Гастерий, но мне кажется, что скитания по джунглям пошли тебе на пользу. Сейчас ты нравишься мне больше, чем при первой нашей встрече.

— Не умничай, — огрызнулся купец. — Бери камень и проваливай.

Рамар снова улыбнулся и вытащил из ларца изумруд.

— Если окажешься в Хортосе и придется туго, разыщи мой дом, — сказал Гастерий, отставив ларец в сторону. — Спросишь в порту, тебе любой покажет. Ну, прощай, северянин. Благодарю тебя за все и желаю счастья.

Внезапно растрогавшись, купец схватил рубийца за плечи и прижал его к своей широкой груди.